俗话说“腊八”一过，准备年货，过年的鸡鸭鱼肉，能放得住的该买的就开始买了。直到腊月二十三灶王爷上天，那叫“过小年”，这就开始跟吃摽上了，“换饭”开始过大年。天津卫很讲面子，吃也讲面子。一过腊月二十三，家家户户便把平时吃的窝头咸菜换成粳米白面了，菜中也有了荤腥，“换饭”是给街坊邻居们看看，这一年混得年景嘛样。直到正月十五为止尽量顿顿有吃头。年饭的准备，现在讲究时鲜，过去可不行，没有冰箱，还得能保存一段时间，一般都做成半成品，客人来了，拿来就用，皆大欢喜。

　　大年三十当天，早晨起来，人们便没有别的事了，全是忙活“吃”。傍晚时分，鞭炮渐起，年味渐浓，全家老小欢聚一堂，旧时有的家庭先上供祭祖先，有的家庭还供有“天、地、君、亲、师”的牌位，上好各式供品，依次长幼顶礼揖拜，然后放鞭炮，阖家聚餐。年夜饭很是丰盛，饭菜中的四喜丸子、扣肉、蒸鸡、炖鱼、全家福是必不可少的。全家在一起吃年夜饭时，依次而坐，年纪最长的长辈坐在席之中，然后按辈分依坐于下，有的大家庭则需要两三桌才够用；有的是老幼先吃，喝酒的、干活的后吃。年夜饭不论菜肴丰盛与否，家庭中每个人都得“全到”，有时缺一个两个因工作或有事回不来的，席面上就会显得冷落和尴尬。

　　年夜饭撤了，水果鲜货、瓜子、花生又摆上了桌，全家又说又笑、熬夜守岁，嘴里仍不闲着，还是“吃”。现在好多了，每年都有“春节联欢晚会”娱乐休闲，早年间纯是熬夜。待到子午相交之时，顿时鞭炮齐鸣。吃完除夕饺子就成了“磕头虫儿”——到本家的叔叔大爷、已成家的哥哥嫂子家去磕头拜年，最后拜街坊邻居，这也是一种“睦邻”的方式。邻里之间有什么不合之处，到这时互相拜年就会解开，又开始一种新的邻里关系了。

　　当鞭炮声时断时续，天刚刚露出曦光之时，骤然间鞭炮又劈啪大作。初一早晨吃素饺子，以示一年素素静静，又称“津门素饺子”。素饺子都是三十晚上包好，盖上黄纸放在外面冻一下。素馅的原料有木耳(发好的)、香菜、大白菜、绿豆菜、香干、面筋、粉条头子、红粉皮拌成馅，加入麻酱、香油、盐调口，所以素馅非常好吃。还有的天津卫老太太们喜欢在包饺子时放一枚小硬币，昔日放小铜钱，谁若能吃到此钱币，那就是大吉大利、大发财源，只不过不能说出来，将硬币用盖饺子的黄纸包起来压在香炉下。吃之前一阵轰轰烈烈的爆竹声声，吃之后，便开始作揖鞠躬大拜年了。三十劳累了一天一夜，人们虽然高高兴兴喜气洋洋，但个个筋疲力尽，初一吃的就随便了。待到大年初二，大吃大喝又随之来了。

　　转瞬间到了大年初三，吃的是合子，叫“初三合子往家转”。包合子两层皮，当间儿是馅，周围捏上花边特别好看。正月初五包饺子“捏小人”，其实为的还是吃。初五这一天也叫“破五”。

　　过了正月初五，“年”就算基本过完了，但人们的吃可没完，合子加七、合子加八、合子加九，初十合子回头小填仓算是告一段落。正月十五吃元宵那是个点缀，正式的大餐还是讲究席面的晚饭。正月十六遛百病，其中便有消化消化食的含义。过年期间吃得太好了，消消食好接着再吃。

　　正月里实在是节日太多。过了灯节一晃儿就是正月二十五，打囤填仓也算是个传统节日，那天的吃食，大米饭、熬鱼汤、吃饺子为填仓。

　　二月二龙抬头，香滑焖子似龙鳞。农历二月万物萌动，“二月二日新雨晴，草芽菜甲一时生”，这一天吃焖子叫煎龙鳞，也是天津卫节令吃食的独特之处。因为银灰色的焖子切成扁方片，堆在一起用铛煎很像龙鳞片。煎焖子少放油勤翻个儿，煎出的焖子两面微黄焦脆，盛到盘子里洒上麻酱、蒜泥、辣油等吃起来清香爽口，天津人就最讲吃这个“味”。一顿凉热兼顾的煎焖子，散春寒解油腻，把正月里的大吃特吃，借着人体里早春的阳气萌动，用吃焖子排除掉，尽现了中国饮食的养生之道。“年”总算是吃足了，过美了，该干嘛就干嘛吧。