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周新力
多年来,美国开采页岩气的技术一直领先于其他国家。去年4月,美国著名天然气公司Cheniere能源公司申请建厂出口液化天然气,获美联邦能源管理委员会批准。开建天然气出口厂,这在美国近50年时间里还是第一次,称得上是美国页岩气革命的标志性事件。其实,美国目前已不再进口天然气,并开始通过管道向加拿大和墨西哥出口少量天然气。这些都意味着美国正逐渐从能源进口国转变为能源输出国。
页岩气成美复苏引擎
页岩气因清洁和廉价等优势有望成为未来全球重要的基础能源。美国因其开采技术成熟已“占得先机”。
10年前美国对页岩气的开采还微不足道,而现在已占该国天然气开采总量的约四分之一。美国相关部门估计,到2035年这一比例将提高到约50%。随着页岩气产量迅速提高,国际能源署预计,到2015年美国将超越俄罗斯成为全球最大天然气生产国。有媒体评论说,这对一直寻求能源独立的美国来说,已是一场实实在在的“能源革命”。
目前,美国有210条天然气管道,超过48万公里,覆盖每一个主要市场和页岩气区,这减少了开发的前期投入,是页岩气开发具备效益的直接基础。相比之下,欧洲和中国的管道里程和密度远少于美国,中国的里程仅为美国的十分之一。
从世界历史的发展来看,能源结构的变革将引发新一轮经济大繁荣。对于美国而言,页岩气开采带来的“能源革命”无疑将助其制造业走出阴影,同时成为经济复苏的强劲引擎。比如,美国已借此东风实现了国际贸易收支的平衡,美国过去五年由于国内石油产量增加,每年减少进口石油约750亿美元;由于页岩气产量增加,每年减少进口液化天然气1000亿美元。
在2月1日举行的慕尼黑安全会议上,壳牌董事会主席约尔马·奥利拉表示,美国天然气产量大幅增加,将很快成为天然气出口国。未来十年内,美国国内天然气供应充足且价格适中,将为在美企业,尤其是能源消耗性企业带来全球竞争优势。
传统“油国”可能“受伤”
悄然兴起的“能源革命”在带动美国经济复苏的同时,也将改变世界能源格局。
展望未来,随着新能源和页岩气等资源的开发,世界能源供应将向多元化方向发展,世界各国能源力量对比也将发生变化。中美两国作为世界第一和第二的能源消费国,在世界能源格局调整中将成为最大利益相关者。而中东海湾国家、中亚、俄罗斯、非洲等世界传统能源重要供给方或许难免受到冲击。正如有观察人士指出的,这场能源革命可能会对天然气出口大国俄罗斯产生不利影响,从俄罗斯进口天然气的国家未来可能通过其他更廉价的进口渠道满足自身能源需求。
随着能源革命大幕的开启,世界多个能源消费国将面临怎样的能源安全形势,美国的全球战略和中东政策如何调整,全球地缘政治版图又会如何书写,这些都是值得深思的问题。
(来源:解放日报)