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美国商务部1月30日公布的数据显示,去年第四季度美国经济增长率为负0.1%,这一表现是2009年第二季度以来最糟糕的。美联储备当天在声明中形容,美国经济近几个月处于“暂停”状态。
美联储认为,经济暂时停滞,大部分是由于气候相关的干扰和其他临时性因素造成的。除超强飓风“桑迪”外,这些临时性因素最重要的是,从去年10月1日进入2013财年起,美国国防开支锐减。此外,出口减少以及商家减少库存量也是导致经济放缓的原因。因此,美联储似乎未对经济小幅萎缩感到恐慌。在政策方面,美联储按兵不动,将按照去年设定的步调实施第三轮量化宽松政策,即每月购买850亿美元长期债券。
美国经济下滑幅度超出外界预期。美国《赫芬顿邮报》认为,鉴于个人消费、企业投资增长和房地产市场更坚实地复苏,去年四季度的经济萎缩看起来是偶然事件,而非一种趋势。不过,这一消息凸显了美国本就疲软的经济复苏的脆弱性。
但美国摩根大通银行首席经济学家费罗里对《环球时报》记者表示,0.1%的负增长,掩盖了美国经济较好的潜在表现。美国内需的两个主要方面消费和企业固定资产投资在去年四季度都在增长,其中消费增长2.2%,企业资本支出则增长了8.4%。他预计,今年第一季度,美国经济会增长1%。
当前,美国经济最大的风险仍来自于财政政策的不确定性。不久前,美国众议院通过议案,拟延长债务上限至今年5月19日。债务上限危机有望暂时解除。但国会中共和党议员希望借助另外两个迫在眉睫的大限,促使奥巴马政府同意削减政府开支,一是将于今年3月1日起自动生效的政府开支自动削减,二是3月底前国会必须通过议案,为政府拨款。两党将在这些问题上继续争斗。目前看来,两党应会在最后一刻达成妥协,让联邦政府不至于关门。但从3月1日起2013年内政府开支削减850亿美元的所谓“触发器”,发生的可能性较大,包括美国国防部在内的部门已经在为开支的深度削减制订应急计划。 【环球时报驻美国特派记者吴成良】