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大熊猫有锋利的犬齿和裂齿。
武汉动物园的大熊猫捕杀闯入其领地的蓝孔雀。
过去,熊猫伤人的事件也偶有发生。有人说,“熊猫是身份认知错乱的熊。”其实,虽然在漫长的演化历程中,大熊猫迫于环境压力转化了食性,但它毕竟属于食肉目。
熊猫吃肉?食肉目,牙口好
熊猫为什么吃肉?这得从它的牙齿说起。哺乳动物的牙齿分为门齿、犬齿、前臼齿和臼齿,它们分别起到切割、穿刺、撕裂、研磨的功能。
大熊猫有两对锋利的犬齿,正是这两对“短刀”曾多次咬伤游客。但在动物分类学家眼里,两对大尖牙并不是将一种哺乳动物划到食肉目门下的依据。科学家们关心的是上颌最后一对前臼齿和下颌第一对臼齿,所有的食肉目动物,这两对牙齿各自生出了两个锋利的尖端,当它们咬合在一起时,这四个尖恰好像铡刀一样可以切碎和撕裂任何坚韧的肌肉、韧带,这两对牙齿,也被特别称作“裂齿”。这两对裂齿,才是食肉目的标志。大熊猫拥有典型的裂齿,属于食肉目也就毋庸置疑。
大熊猫转型,素食者的炼成
目前发现的大熊猫最早祖先——800多万年前的禄丰始熊猫是一种“广食性”的、体形类似狐狸的动物,因为它的臼齿小而且平滑,还不能有效磨碎粗糙的植物纤维,所以它的菜单中还罕见植物。直至冰期来临,原本广袤的温带和亚热带森林面积迅速缩小,压缩了始熊猫的生存空间,在严寒的驱使下,那些原本生活在北方的广食性动物们也来到始熊猫的地域,与其展开竞争。
面临这双重压力,始熊猫必须作出改变,要么一代一代在环境压力下变得更加强悍,要么寻找新的生存之道。后者是一条“捷径”,因为无论地球的哪个角落,食谱庞杂的广食性动物都是“全能战士”,广食性动物碰在一起,将会展开全面的竞争。而转换菜单,就可以有效避免。于是,200万年前的小种大熊猫变成了体形如胖狗的动物,已经拥有了粗糙宽大的臼齿,这是食草的标志。食草的代价也是巨大的,相比肉食,植物性食物营养匮乏,特别是这个才换了菜单的家伙还没有来得及演化出一套适应植物的消化系统。为了满足生存需要,它们必须不停地吃。
100万年前,森林再度向北延伸,大熊猫的祖先又得到充足的生活空间。那时的大熊猫已经十分接近于现在,几乎是彻底的食草动物。可是,一万年前小规模冰期的到来,使得巴氏大熊猫重新退回南方温暖的峡谷,人类也开始繁荣。
腐肉,挡不住的诱惑
曾经转换食谱而得以在与其他广食性动物竞争中生存下来的大熊猫,也并非成了失去野性的大玩偶。野生大熊猫偶尔会去附近的山村里抓羊吃,而它们的野外食谱更是包括了各种鸟蛋以及能捉住的一切动物。毕竟大熊猫的极限奔跑速度也在每小时40千米上下,比博尔特和刘翔快。你可能要问了,吃点活物也就罢了,为啥要那么重口味吃腐肉呢?其实,对于大部分食肉野生动物,腐肉是最不能抗拒的诱惑。所以动物尸体都会迅速吸引一大批食客,从狮子、熊到苍蝇和各种甲虫。
有些食草动物也抵挡不了腐尸的诱惑,比如河马,1995年9月,津巴布韦万基国家公园工作人员目击了河马撕咬并吞食高角羚尸体的场面。
其实,大熊猫嗜食腐肉的事,法国传教士大维德早在一个多世纪之前就曾在四川猎户那里听到过。只是现在难以在野外见到这种动物的真面目,以至于我们都不知道,大熊猫现在依然是不戒荤腥的。(巴人)