本书记录了作者与病人、家属等互动的经验，以及她在其中的思考，传达了与悲伤相处、与失落和解、与死亡对话之道，为不同丧亲者提供了自我调适的方法，使每个读者的悲伤找到出口，遗憾渐渐释怀。

　　十四、妈妈会爬梯子上天堂去(二)

　　“爸爸怎么跟你说的？”“爸爸说妈妈会爬梯子上天堂去。”小珠天真地笑。“那你画画看，妈妈会怎么爬梯子上天堂，好不好？”她拿起画笔在纸上画了一些线条，看起来像是一把梯子直直地往上通向一朵云。“你好棒，画得很好。可是妈妈爬梯子上天堂去以后，你会不会很难过？”她依然没有多加考虑，直率地说：“我会难过。可是爸爸说，妈妈只是先去天堂，以后我们每一个人都会去啊！”“那你会不会害怕去那个地方？”她笑得眼睛眯成一条线：“我不会害怕啦！爸爸说他也会去，我们会一起在那里。”“喔！听起来不错喔！”她又嘻嘻笑了起来，然后跟小芬姐吵着要喝饮料。

　　我觉得好感动。我想小珠能以正向的态度面对与母亲的分离，可能是因为她天生的性格使然，但或许也因为她感受到来自父亲安稳可靠的安慰，使她可以信任地依靠父亲的臂膀，面对这人生里许多人难以承受之重。我不禁佩服小珠父亲的智慧与勇气。

　　孩子的心是最原始没有加工的。在这个时期，社会环境、周遭的人对于事情的处理态度、反应，都会深深地影响孩子。孩子是最具情感的人类，他们感受到的喜怒悲哀是直接而没有装饰的，无论以后长多大、活多老，孩提时代对于事件的感受会一直记在心里，甚至影响以后对于类似事件的看法与反应。所以，有人在幼年被教导应当避讳碰丧事，无论长多大，一听说这类事情，感到不舒服与恐惧。若是人在孩童时，接触死亡的过程感到尊严与温暖，面对分离是不舍却不伤痛，长大后，面对死亡与分离也就不会太困难了。这或许就是生死教育的某一意义，让人知道生命的最终归途为何，在这之前，以庄重的心，用心、尽心地展现自己人生的面貌。

　　我相信小珠虽然失去了母亲，但生命之主一定给予她与众不同的才能，让她可以经由好似不全的生命经验体验全然不同的人生。我甚至想象，或许上帝已评选过谁较能承受失去，让他多承受一些，好让还没有足够力量承受失去的人，有多点时间学习如何承受失去。我在团队会议中报告我和小珠工作的过程与我的评估，让团队对小珠的情形较为安心。

　　医疗团队很想知道家属们在病人过世后的调适情形，仍是心有余而力不足，往往只能仰赖社工人员定期的追踪。但追踪只是片刻的，家属仍得经历悲伤调适的过程，完成自己生命的课题。何况是孩子。孩子在往后的生活、成长的路上，都要面对自己失去挚亲的事实。因为过早失去挚亲，家庭成为单亲，孩子仍得学习如何突破生命中的难题。所以，哪怕是三言两语，哪怕是有人寄张卡片、打个电话，就可能化解所有悲伤与难题。丧亲者往后的生活还需大环境与小环境诸多且持久的协助。

　　但即使如此，遗族关怀还是得做。它的珍贵在于正当家属在生活中遇到困难与挫折，还无法重新调整出新的生活步调时，他们能得到一些支持。许多人把悲伤辅导工作当做“解决问题、粉饰悲伤”的工作，以为这门“专业”的意义在于不让悲伤延续太久，让人恢复生活该有的样貌。悲伤辅导工作，是要让悲伤有机会从心里深处被引流出来，得到疗愈，让人可以自由自在地活着。这是长期工作，也是不易看见成效的工作。丧亲者表面的欢乐与愉快容易伪装而令人难以辨认，真正心里的悲伤与痛只有自己清楚。身为悲伤工作者，必须要克服“成效”与“自我价值”的期待，勿以悲伤者的表现来衡量自己专业的能力。这容易使悲伤者感受到不应该悲伤而强迫自己坚强，其实这并没有真正获得疗愈与释怀。