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◆张耀北极理事会是关于北极事务的最权威国际机构,2006年和2012年,中国曾两次申请成为该理事会观察员。
中国希望成为北极理事会观察员,主要原因在于北极诸多事务与中国密切相关,中国作为一个负责任的大国,愿意与北极各国进行有效合作、参与北极治理事务并作出自己的贡献。
近年来,北极地区的气候、环境发生了重大变化,气候变暖和海冰消融使开辟北极航线成为可能。中国是一个近北极国家,气候、环境和农业生产等深受北极环境变化的影响,北极航线的开辟也将对中国的经济贸易产生重大影响。与此同时,北极地区也面临着环境保护、应对气候变化和可持续性发展等诸多问题,这些问题也不是单个或几个北极国家能够解决的。这是北极国家和非北极国家的共同责任。
北极地区的发展事关人类的未来,包括中国在内的非北极国家在科学考察、环境保护、气候变化等事务上既有责任、也有义务共同参与北极治理。
中国成为北极理事会正式观察员国,表明北极理事会各国承认北极事务与中国密切相关,北极治理需要中国的参与。今后,中国可以在更广阔的平台上与北极各国开展有效合作。一个开放合作的北极符合包括北极国家在内的全人类利益。
(作者系上海国际问题研究院海洋和极地研究中心主任)