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天津网讯每日新报评论员韩晓波去年9月5日,也是在这个栏目“韩士索隐”,我发表了一篇评论叫《送子上大学》。相信所有40岁以上的读者一看到这个题目,脑子里的第一反应,就是那段脍炙人口的京东大鼓名段《送女上大学》——董湘昆先生代表作中的代表作。想不到,刚刚过了不到一年,董先生竟然驾鹤西去。
在那篇《送子上大学》的短文中,有这样的一段话用来描述和评价《送女上大学》——“时光虽然强大如流水,却不能冲刷掉这段艺术精品的光辉。它的唱腔简单而优美,唱词质朴而真挚,真正的源于生活、高于生活。不单有一种质朴之美,而且有深刻之美……”所谓深刻之美,源于对“地主的儿子把书念”那段情节进行的经济学解读,对不对暂且放在一边,至少它成为了“大俗即大雅”这一原理的有力证据。
从那个年代生活过来的人们,大概都听说过一家名叫“东方红印刷厂”的天津国有企业,是的,它就是董湘昆先生曾经的工作单位——董先生多年来的身份一直是一位业余曲艺演员,一位印刷工人。1982年,在他从事舞台生活30周年纪念会上,董先生获得了天津市文化局和市总工会授予的“工人业余曲艺家”称号,并获得了全国工会积极分子奖章。长久以来,“业余”二字既成了董先生身上的一个品牌,同时,董先生也为“业余”人士挣足了荣誉。
如果考虑到,从艺术起源的角度来看,真正的民间艺术家,本质上都是“业余人士”,我们便不难理解像董先生这样的工人曲艺家为什么能够历经这么多年的时光流逝,仍然光芒四射。民间艺术直接产生于老百姓的日常生活当中,民间艺术家的工作都是典型的“田野工作法”,拿到的都是活生生、鲜灵灵、天然绿色的有机营养品。他们将这些营养丰富的艺术原料进行提炼加工,再经过一代代的口传心授,一边继承,一边创新,逐年积累,日趋成熟,慢慢地,这些营养品就有了一种名号叫做“艺术”。
现在的所谓京东大鼓,虽然唱腔和伴奏都比较简单,却有着非常复杂的演化历史。笔者的朋友、曲艺家李承秀先生(董先生的师弟)曾经发明了一个概念,叫做“京东的大鼓”,以示与“京东大鼓”的区别。所谓“京东的大鼓”,指的是起源于京东地区,特别是三河、宝坻、香河一带农村的鼓曲曲调,据传是由一位从河北南皮县逃荒至此的绰号“弦子李”的木板大鼓艺人,吸收了当地民歌小调“靠山调”以后杂交形成的一种新型曲调。这类鼓曲流行于廊坊、承德、保定、唐山等北京以东的广大地区,并没有统一的、正式的称谓,而是在不同时期和地方有不同的称谓,先后有京东怯大鼓、乐亭调、平谷调大鼓、平谷调、乐亭调大鼓、四平调大鼓、乐亭大鼓(与现在所说的流行于唐山一带的乐亭大鼓完全不是一回事,只是名称相同)、铁片大鼓、铁板大鼓、承德地方大鼓等十数个名称。这些并不严格规范的大鼓,统统可以装入“京东的大鼓”这个概念。真正确立了京东大鼓这个曲种的艺术形式和地位的,就是董湘昆的师傅、曲艺名家刘文斌,“京东大鼓”这个名称,也是刘文斌在1935年正式定名的。不过,由于他的行腔板眼均不甚考究,鼓词文字也较粗糙,所以到上世纪40年代末期,该曲种已日趋衰落。
这个曲种的拯救者,正是董湘昆。他1954年拜刘文斌为师,不仅得了师傅的真传,而且进行了大胆的改革——将原来使用的宝坻方音改为用京音,进一步加工、规范唱腔,而且不断创作出适应时代的新曲目,像《送女上大学》、《白雪红心》、《模范孙桂珍》等都属于新创节目中的佼佼者。正是因为董湘昆的贡献,京东大鼓在上世纪70年代进入了鼎盛时期,并且从一种地区性的曲艺形式,一跃成为了具有全国性影响力的重要曲种。因此,说董湘昆先生是一面中国民间艺术的旗帜,是毫不过分的。