据新华社电美国国家航空航天局说，一颗小行星美国东部时间5月31日掠过地球，不会对地球构成威胁。奇妙的是，它并非单枪匹马，而是有“伴”而来。

　　这颗小行星名为1998QE2，直径大约2.7公里，1998年8月19日被发现。15年来，美国航天局研究人员始终等待着近距离观察它的机会。

　　美国航天局官方网站说，这颗小行星于美国东部时间5月31日16时59分(北京时间6月1日凌晨4时59分)经过距离地球最近的点，距地球不少于580万公里。航天局说，这是“最好的观察机会”。

　　研究人员没有想到的是，这颗小行星带着一颗伴其左右的小“月亮”。航天局雷达专家玛丽娜·布罗佐维奇告诉美国有线电视新闻网记者：“1998QE2看上去是双小行星。我们没有预料到这一点。”

　　这颗“月亮”是一个直径大约600米的小天体。研究人员解释，超过15%的小行星“结伴而行”。

　　从5月30日至6月9日，研究人员将持续利用雷达追踪1998QE2。划过地球之后，这颗小行星及其“月亮”将反身向木星附近的小行星带飞去。

　　大约200年后，它们可能会再次光临地球。美国航天局研究人员预计，下次与地球相遇依旧只会“擦肩”，不会“亲密接触”。