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李子胜讲起过去杨家泊镇钩鱼的事,老人们都无比兴奋。钩鱼大概是杨家泊各个村落冬季里最独特的捕鱼手段。
汉沽杨家泊地区的芦苇,广泛生长在沟渠周边。无边无际的芦苇荡,就是鱼儿理想的栖息场所。芦苇暴露在水面上的部分,会引来很多鸟儿和昆虫。有鸟、昆虫偶尔失足落水,就是贪嘴的鱼儿的美味点心;此外,因为芦根茂密、紧实,老百姓的很多网具——旋网、拉网、粘网、提网、搬罾等,在这里都派不上用场,所以,芦苇荡就成了鱼儿的天然庇护所。很多黑鱼、草鱼、鲤鱼,就靠着芦苇荡的庇护,可以长到七八斤以上。
勤劳聪明的先人们,对于芦苇荡里肥美的鱼儿,也不是毫无办法。在杨家泊地区,过去曾经广泛使用一种渔具——鱼钩。这种鱼钩,都有个木柄,便于紧握在手里,木柄前端,固定着长约一尺以上的金属钩子,一般用比较粗的钢筋打磨而成,钢筋的硬度远胜于芦苇,不至于被芦苇拽变形、磨损。
到了数九寒冬,冰面上可以跑马车了,鱼儿在水渠厚厚的冰层下,呼吸不到新鲜的氧气,它们对凿冰窟窿引起的冰层变化十分敏感。打冰钩鱼时,必须先凿冰窟窿,然后可以用力搅和冰下的渠水,把鱼吸引过来。鱼钩在冰下土褐色的芦苇杆丛间随意钩来钩去,凭着手感,当感觉鱼钩尖触碰到柔软滑腻的鱼身时,就瞬间发力,把鱼钩钩入鱼的身体,猛力把鱼拽上冰面。
别看钩鱼的工具简单,收获可不能小觑。据老人们讲,四五斤以上的黑鱼、鲤鱼、草鱼,很常见。
冰窟窿源源不断把氧气输送到水下,很多小鱼会慢慢涌过来享受新鲜空气,渔人就可以用“捞拎”把鱼轻易捞上来。捞小鱼是搂草打兔子——捎带脚儿。
冬天的鱼,肠胃干净,当地人吃冬天的鱼,特别是小鱼,基本都不挤鱼肚子,囫囵个软熬。把一大盆熬好的鱼放在室外,转天就凝成结实的鱼冻,鱼冻融进了鱼肉的鲜美,鱼肠子鱼鳞都可以吃。用当地人的话讲,这种吃法,“基本没扔头儿”。
孙犁先生的名作《荷花淀》里,提到了白洋淀人冬季打冰夹鱼(应该读成打“冰夹鱼”),捕鱼手法与此近似;而查查史料,十世纪时,契丹人就掌握了凿冰捕鱼的办法,方法大致是:“钩鱼”之前,先在冰河上凿开4个冰窟窿,中间的一个冰窟窿,要凿透见水,以便下钩“钩鱼”;另外3个冰窟窿环绕周边,但不见水,只是将冰层凿薄,便于观察鱼群动向。发现大鱼后,人们便把带绳的鱼钩猛力投向大鱼。投中后,带倒戗刺的鱼钩,就会把大鱼从水中拉拽上来。
一千年前,老祖宗就能如此灵巧地捕鱼,真是让人叹为观止。