|
||||
【英国《简氏防务周刊》网站6月20日报道】题:美国空军将发表今后25年无人机计划(记者凯特琳·李)
美国空军正计划发表其2009年“无人机飞行计划”的后续版本,以便确定今后25年空军在无人驾驶飞行器方面的优先考虑事项。
新计划将采用空军偏爱的“遥控驾驶飞机”(RPA)这一术语来表示通常所说的无人驾驶飞行器。美国空军参谋部RPA能力局局长威廉·塔特上校称,新计划的名称是“RPA指引”。
目前正在接受空军作战司令部审阅的这项新计划将简要阐述遥控驾驶飞机的未来角色和使命,以便使美国国防工业可以深入了解今后几十年空军在无人飞行器方面的关键要求。
塔特上校说:“我们不断接到来自企业界的询问:我们应该进行哪方面的研究?我想,当我们讨论RPA的其他角色和使命的时候,这份指引将能在宏观层面上解决这个问题。”
他说,该指引以笼统的语言呼吁空军把无人飞行器看作一类包含各种能力的武器系统。
美国海军已经采取了类似的做法,其目标是开发高度精密的战略性远程无人飞机,其中既有可从航母上起降的无人驾驶空中侦察与打击系统,也有更偏向于战术性的小型无人驾驶战术飞机系统,即与海军陆战队联合开发的RQ-2IA“集成者”无人机。
不过,空军的“RPA指引”所注重的并不是开发特定型号的新型无人机,而是把重点放在培育形形色色飞行能力的需求上面。据塔特上校说,这样的飞行能力也许是目前一代的无人机—一包括MQ-1“食肉动物”、MQ-9“死神”和RQ-4‘‘全球鹰”等型号——所不具备的。
空军以前曾计划针对MQ9“死神”无人机开发一种后续机型,代号为MQ-X。尽管这些计划后来被束之高阁,而且新的指引也不要求恢复这一特定项目,但塔特上校表示,新计划确实讨论了对于新能力的需求,这些新能力可能需要被纳入下一代无人机、而不是现有无人机的机身中。