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天津北方网讯:当地时间昨天傍晚19:05,2013“天士力”赤道·天津村科考队抵达马来西亚沙巴州首府亚庇机场,开始了天津村探源之旅。在当地向导指引下,记者来到城南13公里兵南邦路上的天津村,在这里见到了一张100年前的珍贵老照片——108户天津地区百姓“下南洋”合影。
照片由沙巴华北同乡会会长、天津村村长张景程收藏。他告诉记者,这张黑白相片来自英国国家档案馆,是100年前天津村祖先们从天津港码头登船前往北婆罗洲前,留下的唯一一张集体影像资料,十分珍贵。记者看到,照片中的男女老少还留着“清朝式”的辫子,穿着厚厚的棉衣,大家围坐在一起面带笑容、表情自然,神态中流露出天津人骨子里的自信与豁达。正是这种心态,揭开了他们南下北婆罗洲(沙巴州旧称)拓荒辟野、生生不息的磅礴历史画卷。
“我爷爷他们可能是天津历史上第一批‘技术移民’。”张景程告诉记者,根据村史,早在1913年9月20日,当时的英属北婆罗洲政府与中华民国政府签订了一份“招工条例”,列出“每户给地十英亩”、“初一二年不收租”、“政府添发日费”、“不服水土者,可资遣仍归故土”等13项具体内容。记者也在当地史料《亚洲文化》上查到一段来自“北婆罗洲第一任总督特莱彻尔”的话:“当地土著的农耕方法及勤奋程度,实不能与勤劳的华北移民相较,能够使各马来人国家迅速发展的民族,就是勤劳且爱惜财富的华人,一旦能使他们自愿前来婆罗洲,当地财政就有了保障……”可见,华人在当地有很高的评价。
108户先民多是来自当时天津地区的农工,他们身体矫健,精通农耕工具制造,不少人还有一身好武功。百年来,这108户中有73户留了下来,其余的返回天津老家。留下来的人经历了拓荒辟野、修建学校、抵抗侵略、重建村子、发展经济、成立同乡会等诸多风雨考验,在这片广袤的土地上落地生根。其后人在农业、工商、建筑、交通等领域成绩显著,如今,人口已由当初的473人增至近10000人,成为马来西亚国土上唯一的华北人群落。