为什么能在敦煌保留如此丰厚的文化遗存？

　　首先，敦煌是古代中西交通的咽喉，这一特征决定它是古代对外交往的窗口。其次，敦煌是中原王朝和少数民族王权的中间地带，这就决定古代敦煌是汉族和多个少数民族杂居的地区。再次，敦煌是相对独立的区域，这一特征决定了敦煌不仅仅是文化交流的通道，还是一个文化交流的枢纽，具有自己的文化特色。

　　古代敦煌及其文化特点，跟它的地理环境有关。古代敦煌是以丝绸之路中转贸易为特征的商业城市，古代敦煌是中西文化交流的文化都会，中西友好往来和文化交流的扩大给敦煌带来各种不同系统的文化，使其成为各种文化的荟萃之地，古代敦煌是一个多民族聚居的城市。

　　如果对古代敦煌文化特点作一个概括，那么应该是：古代敦煌文化是中国古代文化的重要组成部分，同时又具有鲜明的地方特色。不能把敦煌文化定义为地域文化，那样就矮化了敦煌文化。

　　(作者为中国敦煌吐鲁番学会会长)