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在美国,18岁可以参军成为一名大兵,可以拿到驾照合法地开车上路,但是有可能却无法买到一包香烟。美国最大的城市纽约刚刚提高了购买香烟的年龄限制,只有年满21岁的公民才能在纽约买到香烟甚至电子烟,而此前的规定是18岁。
10月30日,纽约市议会以35票对10票的结果,通过了一项法案,把购买香烟和电子烟等产品的最低年龄从原来的18岁提高到21岁。此外,这一法案还对香烟的价格做了限制,规定每包香烟的最低售价不能低于10.5美元;同时禁止对烟草产品进行打折促销一类的活动。
虽然这项法案还需要得到纽约市市长布隆伯格的签字才能最终生效,但相信这方面不会存在任何变数,因为布隆伯格本人就是加强控烟的坚定支持者和推动者。他在一份声明中表示,“这是阻止年轻人开始吸烟的关键一步”。
一旦这个法案生效,纽约将成为全美极少几个把购买香烟的法定年龄设在21岁的城市之一,而在绝大多数美国城市,只要年满18岁就可以合法地买到香烟或其它烟草产品。
一直以来纽约都是严格控烟的“急先锋”。2002年起,这个城市就已经在餐厅和酒吧实施禁烟令;到了2011年,公园、海滩等公共场所也开始对吸烟说“不”。此外,纽约的烟草税也是全美最高的。因此此次又通过法案,提高购买香烟的法定年纪只是纽约继续加强烟草管控的新做法而已。
这一法案的推动者相信,提高年龄限制将减少青少年吸烟的比例,因为多数吸烟者是从他们青少年时期养成了抽烟的习惯。“我们可以在21岁之前阻止他们吸烟,这样他们可能永远不会开始抽烟。在之后的二三十年里,整体来看在抽烟方面将出现巨大差异。”
一些纽约民众对这个新法案表示欢迎,“我觉得这是个好主意。这很棒。吸烟是一件可怕的事情。”
但是也有人认为这是多此一举,“我认为人们总会找到一些法子弄到香烟。”
“绝大多数孩子开始抽烟时,他们抽的是父母的香烟。所以,为什么要多此一举?”
还有人表示,虽然他们也反对抽烟,但是人们有权自己做出决定抽还是不抽,新法案实在管得太宽了。
而对这一法案最为不满的应该是香烟的制造者与销售商了。一位不愿透露姓名的商贩无奈地表示,年轻人是他的主要客户群,现在年龄限制一下提高了3岁,相信对他的生意会有不小的影响。但是如果商贩不遵守这一法案的规定,他们将面临上千美元的罚款,甚至可能被吊销销售香烟的许可证。因此也有人担心,这可能会导致一些年轻人转向黑市购买香烟。(记者徐蕾莹)