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6月10日,来自弗吉尼亚州的国会众议院多数党领袖埃里克·坎托在党内初选中落败。许多消息人士私下表示,这一意外结果对移民改革造成了致命打击,乃至逼其走入“穷途末路”。
移民改革是两党的“当务之急”。共和党希望通过推动移民改革向拉丁裔示好,挽回局面;民主党则“投桃报李”,兑现奥巴马的竞选承诺。
绝大部分人认为,坎托被击败,是因为他在移民改革问题上态度“不够保守”。获胜的戴维·布拉特在选举中一再抨击坎托在全面移民改革问题上态度过于软弱,批评他对非法入境者获得公民身份的“合法之路”采取宽容态度。
5月初,奥巴马总统曾明确表态,在华盛顿的注意力完全转向11月的中期国会选举之前,移民改革方案有机会在众议院通过。现在,作为众议院共和党二号人物的坎托因为支持全面移民改革,竟然被极端保守的茶党无名小卒击败,共和党控制的众议院通过移民改革法案的可能性将越来越小。
“我不知道这意味着什么,我很困惑。”对移民改革事务持积极态度的共和党议员马里奥·迪亚兹-巴拉特谈及坎托的落败时说,“唯一可以确定的是,这给移民改革增加了很多混沌和不确定性。
然而,“有趣”的是,坎托也被许多移民改革的支持者看做是最大的“绊脚石”。2013年底,坎托曾明确表示支持全面移民法案的大部分内容。在那之前,坎托曾支持让小非法移民合法化的法案,比如承诺要为童年来美、后来参军的非法移民提供身份合法化途径。
但是,进入中期选举年后,这些承诺都悄然失效,坎托开始在移民改革问题上摆出强硬姿态。尽管,他的助理解释,众议院多数党领袖仍然通过相对小规模的措施支持移民改革。
基督徒事工旅居者的主席兼CEO吉姆·沃利斯直言不讳地说:“埃里克·坎托不是移民改革的盟友。”
坎托在选举前后对移民改革的态度“大相径庭”,共和党众议员蕾妮·艾尔莫斯在初选中也因为对移民改革某种程度的支持而受到对手抨击,却依然坚持自己的立场,最终赢得了初选。坎托从支持移民改革到反对,却意外落败。
全国移民论坛主任诺拉尼说:“坎托误导他的选民,而他们也惩罚了他。”但是,他爆冷门的败选可能影响其他共和党议员对移民改革的态度,这才是移民改革的支持者们所最担心的。
“两面派”坎托不仅丢了支持者的人心,也并没有换来保守人士对他的谅解。“朝三暮四”也好,“阳奉阴违”也罢,将移民改革逼入困境的坎托怕是自己也走不出来了吧。(文/郝斐然)