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近日,中国探月工程总设计师吴伟仁介绍说,在2014年1月25日,“玉兔”号月球车进入第二次月夜休眠前,月球车的机构控制出现异常。2月12日,“玉兔”号全面苏醒,状态趋于好转。
“月球车出现故障,说明我们对月球环境仍然缺乏了解,比如对月尘的认识非常不足。”吴伟仁说,月尘比地球上沙漠里的沙子要细小得多,只要有一点点月尘进入精密的月球车,就有可能造成短路,从而让月球车移动系统发生故障。
此前在接受媒体采访时,嫦娥三号探测器系统副总指挥、副总设计师张玉花曾这样评价“玉兔”号月球车:“它比我们预料的更棒更顽强。”张玉花认为,嫦娥三号月球着陆区环境的恶劣程度超出了预料。
不过,吴伟仁说,除了移动系统外,目前月球车搭载的四大科学仪器运行正常。
对于大家关心的“会不会有新‘兔子’去顶班”的问题,吴伟仁说:“预定于2017年前后发射的嫦娥五号,不会再带新的月球车上去。”他表示,嫦娥五号的主要任务是去月球取样,并把样品拿回来。也就是完成探月工程“绕月—落月—返回”三部曲中最为艰巨的“返回”任务。嫦娥三号“落月”地点位于虹湾地区,而嫦娥五号则准备在风暴洋附近着陆。两地相距非常远,不会产生交叉。
“因此,嫦娥三号月球车和着陆器可能会永远留在月球上。”吴伟仁说。
(据新华社电)