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永子传承人李国伟在称量配料。资料图片
师傅在滴制永子。
永子炼“丹”炉。资料图片
永子对光展示。
2014年,时隔70年后,围棋界的巅峰对决——“十番棋”再次上演。古力和李世石,当世两名巨擘,黑白对弈,变化无穷。聚光灯下,观棋者意外地发现:这黑子黑如鸭青,对光照视,边闪翠环;这白子白如蛋清,对光照视,呈象牙色。棋子虽有色泽,但并不炫目,适宜弈者长时间观看。
这棋子正是失传已久的国宝:永子。
记者慕名寻至永子的产地,云南省保山市隆阳区金鸡乡,翻开永子再现的历史。
永子,始于明代,为古代永昌所产,故称永子。永昌,即现在的保山市。据记载,明朝旅行家徐霞客曾在自己的游记中写下“棋子出云南,以永昌者为上”。
然而清末,由于社会动荡和战乱,永子生产技术失传了。浴火重生的永子配料是什么?生产工序如何?怎么烧制?
记者来到炼制永子的火炉旁,师傅将一根铁棒伸入火炉口,蘸取熔炼后的原料,滴在一根长条形的铁块上,一滴即为一颗棋子,一根铁块上点七到九颗,完成“点丹”的工序。而炼制永子的全部工序分为——选料、破碎、研磨、配料、熔炼、滴制、冷却、打磨、漂洗、分拣、包装。
“‘点丹’最为关键,要求棋子圆滑,没有杂质和气泡,完全依靠多年经验和火候。”李国伟,明代永子创始人李德章的后人,给记者讲述重拾这门技艺的故事。
“为复原永子,我们对古永子进行鉴定和化学成分测定,发现其由南红玛瑙、黄龙玉、翡翠和琥珀等原料配成。同时,我们组织了研发队伍,有从事耐火材料的,也有文化创意人士参加。”在研发中,困难一个接着一个:熔炼温度达1000多摄氏度,如何确定准确温度;蘸取溶液滴制棋子的铁棒,烧化的不计其数;棋子的色泽、硬度、大小不达标……
经过上千次的配方及工艺摸索,2009年,永子初步研制成功。在接下来的几年中,李国伟带领团队在选料和配方上日益完善、工序更为合理、工艺日臻成熟。2012年,围棋泰斗、中国围棋协会原主席陈祖德在多次鉴赏后,欣然提笔:“国宝永子,棋中圣品”。
如今,永子技艺已被列入省级非物质文化遗产保护名录,并已申报国家非物质文化遗产。