作为美国迄今最老资格的政治家，基辛格是以非美裔身份担任美国国务卿的第一人。同时，基辛格被称为见证中美关系发展的“活化石”，从1971年至今，他访问中国已经一百多次了。

　　推动中美关系正常化是基辛格政治生涯中最值得称道的“作品”。1969年，基辛格被美国第37任总统尼克松任命为国家安全事务助理。1971年，时任美国总统特使、国家安全事务助理的基辛格秘密访华，正式开启了中美关系正常化的历程。基辛格促成美国总统尼克松正式访华，实现了震撼世界的“跨越太平洋的握手”。

　　跨越半个世纪，基辛格一直活跃在中美交往的第一线。2023年5月27日，这位传奇的外交家迎来了他的百岁生日。在百岁早已是颐养天年的年纪，基辛格飞越半个地球再度访华，为中美关系发展而奔忙。基辛格曾表示，“中国人民所说的‘中国人民的老朋友’，指的是一种非常重要的关系，我以这个称谓为荣。”