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一天早晨，美国加利福尼亚州黑沃德市的一个社区诊所接到电话，一位女士说她感到胸部非常不适，问是否可以马上让医生到她家出诊。不幸的是，接听这个电话的诊所护士并没有受过专业医务培训，她没有意识到这位女士所说的症状是典型的主动脉瘤，如果不及时治疗，通往这位女士心脏的主动脉就将全部堵塞。由于护士没有马上通知医生，直到下午医生才终于赶到这位患者的家中，他们急忙把她送到大医院进行抢救，但她还是痛苦地离开了人世。
近日美国的《读者文摘》杂志公布了一份为期6个月的调查报告，结果表明，许多没有行医许可证、甚至没有受过正规医疗培训的所谓“医生”、“护士”正在美国各地的医院和诊所里照料病人，甚至操起手术刀做手术。这份报告认为，许多前往诊所就诊的病人根本没有机会见到真正合格的医生或者护士。接待他们的很可能是一些仅仅受过几天或者几个星期仓促培训的“医务助理”，有些所谓的“医务人员”甚至没有拿过高中毕业证书。
美国医学界早就形成了雇用没有行医执照的“医务助手”的习惯，通常这些“医务助手”只是帮助测量病人的体温、为病人清洗更衣，或者将病人从床上抱到轮椅上。但在过去10年里，美国医学界面临着日益严峻的财政危机，人们不得不把开源节流的工作做到了“医务助手”的工作内容上。相比较而言，美国一名合格的护士每小时的工资最低也要21美元，而没有行医证书的医务助手则只需要10美元。在利益的驱动下，许多医院和诊所宁可雇用无证的医务助手，也不会再去聘请合格的护士，而以往由护士承担的工作也自然而然地落在了这些不合格的医务助手身上。
彼得·布尔豪斯是美国梵德比尔德大学护士学院的副主任，他认为，美国各地的医院雇用了至少10万名无证行医的医务助手，其中一半以上一年之后仍然在从事医疗工作。布尔豪斯医生是从美国人口普查报告里得出这个数据的，目前美国卫生部门没有对医院里的医务助工情况进行任何统计。加利福尼亚州医疗联合会进行的一次调查结果显示，这个州至少有20家医院的医生们在做手术时使用无证医务助手。（纳兰逊）
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