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在美国展开推翻伊拉克总统萨达姆政权的宣传攻势的同时，近千名美军海军陆战队员也没闲着，他们一直在位于美国西海岸的乔治空军基地苦练巷战本领，随时准备攻入巴格达市区，推翻萨达姆。
据美国全国广播公司8月22日报道，今年6月份，在迈克尔·贝尔彻中校的带领下，980名海军陆战队员在这一基地进行了为期5周的艰苦巷战训练；8月份，这些陆战队员又参加了“千年挑战2002”这一美军历史上规模最大模拟演习，以检查其前一阶段的训练成果。
演习模拟了某个中东城市。约160名陆战队预备队员扮演了敌人的角色，分别隐藏在屋顶上、掩体里和沙袋的后面，同时还从劳务公司“租来”了大批人员扮演城市居民，使演习同真的巷战没有二样。
数十年来，美军的政策都是尽可能避免巷战，因为这不是美军的强项，同时还削弱了美军的技术优势。1993年在索马里，美军陆战队员就曾吃尽了巷战的苦头，18名队员丧生。
在模拟演习开始前，贝尔彻告诉队员们说：“我知道你们一直在关注报纸和电视上的新闻，下一次你们将会真的参加巷战了。”贝尔彻中校所指的无疑是美国报纸和电视上不断报道的“倒萨”计划，是在告诫队员们努力训练，以免在巴格达巷战时流血。
参加演习的队员表示，他们已经掌握了现代城市战的技巧和应该注意的问题，同时也证明巷战是非常危险的“游戏”。但布什政府的鹰派人士认为，要打垮萨达姆的40万军队，约8万美军就足以应付了。而这次模拟演习表明，980名陆战队员仅仅消灭了160名“敌人”，而美军也“损失”了约100名队员。
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