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布什政府的一些资深官员近日首次开始公开讨论一个他们不太愿意提及的话题，那就是一旦对伊拉克动武，美国不仅在战争期间会面临很大的风险，而且在占领伊拉克之后的长期过程中可能也会出现预想不到的差错。
据美国国防部长拉姆斯菲尔德的助手透露，拉姆斯菲尔德在他的办公桌抽屉里存着一份长达4、5页的对伊动武风险目录。拉姆斯菲尔德经常提及这份目录，而且还将他自己的一些想法和来自高级军事指挥官的建议加入目录中，然后与美国总统布什讨论。
拉姆斯菲尔德本人表示，该目录包括美国“担心萨达姆会针对伊拉克民众动用大规模杀伤性武器然后将责任推到美国头上”、“萨达姆会炸毁伊拉克的油田，就像当年烧毁科威特油田一样”。
事实上，对伊拉克油田的保护最令美方头疼，因为伊油田对于战后对伊管理至关重要，美方还指望利用伊拉克的石油资源来支付其重建所需的费用。
虽然美国政府官员肯定也对美军士兵在战争中的伤亡非常担心，但他们目前却拒绝讨论这一问题，因此尚不清楚这一风险是否在拉姆斯菲尔德的风险目录中占据重要位置。
此外，如果美伊这次战争旷日持久，那将导致美方伤亡更大，因此这一点也令美国决策者非常担忧。一位高级政府官员表示：“这场战争将持续多长时间？3天？3周？3个月还是3年？这最令人放心不下。”
拉姆斯菲尔德的风险目录清单还警告称，萨达姆有可能将大规模杀伤性武器藏在清真寺、医院或是文化遗迹里，或是利用伊平民和抓获的外国记者作为人体盾牌。拉姆斯菲尔德表示：“这些风险还包括伊拉克可能利用大规模杀伤性武器攻击其邻国或是美军驻伊拉克附近地区的军队。”
一位资深官员证实，虽然美国政府就上述风险进行了几个月的内部研究，但仍然有一些不确定的因素在困扰着布什政府。这位官员表示：“我们仍然不清楚美国部队在海湾地区会受到何种接待，当地的民众是欢迎还是抵制或甚至用枪对准他们？在战争打响之前一切都还是一个谜。”
分析人士指出，考虑到美国一向自认为军事实力强大无比，这次在战争打响前公开讨论将面临的风险似乎有些怪异，但这一招有着其政治目的，那就是布什政府希望提前给美国公众打预防针，让他们知道任何战争都会有风险，同时也是给布什政府留条后路。
据称，布什希望美国民众意识到，这次与伊拉克的战争将不同于对阿富汗的军事打击，要打赢伊拉克，美军可能会遭受比阿富汗战争中更大的伤亡。事实上，如果美国决定在未获得联合国授权的前提下对伊动武，那么其他国家可能不会对美国提供支持，这意味着美国不得不承担起更重的战争责任。一位政府官员坦言：“到那时我们可能会晚上都睡不着觉。”
与此同时，美国中央情报局(CIA)局长特纳特暗示，即便美国成功地将萨达姆政权推翻，如果在美军找到伊拉克大规模杀伤性武器之前这些武器落入他人之手，那也将是极其令人担心的一件事情。
此外，美国白宫的官员也承认，一旦美对伊动武，为伊拉克民众提供足够的人道主义援助也将是一件麻烦事，如果伊民众的反美情绪更加高涨，将美国的军事行动视作侵略行径，从而导致军事行动不能速战速决，那么布什在国内的反对者就会借机对他发动政治攻势。
如果萨达姆被推翻，而美方还没有控制住局面，那么伊拉克将出现政权真空，导致权力过渡非常混乱。美方担心伊拉克国内的反对派已经蠢蠢欲动开始为争夺权力采取动作，这意味着占领伊拉克之后美方的军事管治将面临很多挑战，军管将成为一项复杂、危险而且成本高昂的任务。
最后，美国还担心将太多的精力放在伊拉克问题上容易导致其他地区出现危机，朝鲜就是最令美国担忧的一个国家。另外就是“基地”组织可能会借机在欧洲发动恐怖袭击。
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