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随着美国下一届总统大选的日渐临近，志在“梅开二度”的布什眼下已开始了竞选前的热身活动。据美国《新闻周刊》、《纽约时报》等媒体报道，从6月17日开始，布什在美国掀起了一场大范围的“筹款风暴”，正式拉开了竞选连任的大幕。布什的竞选顾问们将这场筹款活动称为一场“闪电战”，并发誓要为他募集到2亿美元的竞选经费，从而创造美国大选史上筹款数额的新纪录。
筹款从酒会开始
6月17日，布什的这场以筹款为惟一目的的旅行从首都华盛顿启程。当天，布什的竞选顾问们在华盛顿的希尔顿酒店举办了一场声势浩大的宴会。200名嘉宾应邀参加了这次活动，他们每人手中的入场券价格不菲，每张高达2000美元。
《新闻周刊》披露，除了布什会亲自到场外，应邀参加这场宴会的嘉宾无一不是美国当今的商界巨贾或社会名流，其中包括爱迪生电器协会、芝加哥商业交易所等著名大公司的头面人物。
离开华盛顿后，在接下来为期两个星期的行程中，布什将会马不停蹄地飞往纽约州、加利福尼亚州、佛罗里达州、佐治亚州等，而这些地方的共和党官员们正为他安排各种活动。据布什的竞选助手透露，布什要出席的正式筹款集会就多达7个。
除了布什亲自上阵之外，布什夫人劳拉和副总统切尼也将前往俄亥俄州、密歇根州和宾夕法尼亚州，分别参加多个筹款集会。
共和党优势明显
布什竞选班子中一名负责筹款事务的助手认为，布什采取的减税措施以及发动推翻萨达姆政权的伊拉克战争，正在为其带来巨大的声誉和滚滚的竞选财源。
事实上，除了依靠其声誉产生的吸引力之外，布什本人还精通筹款之道。长期以来，布什与企业界保持着一个庞大的关系网。这样，只要他手腕抖动抖动，大把大把的美元就会资助他竞选。
正因为有着这些独到的优势，布什的助手们相信在未来的两个星期里完全能筹到2000多万美元，这几乎等于民主党9位总统候选人在过去3个月里筹款数额的总和。而布什的野心显然不止于此。在上一次美国总统大选中，他总共募集到1亿美元的竞选资金，创下了美国大选史上的一项纪录，而他的助手们相信2004年大选的募捐金额很有希望翻一番。那样的话，他将从财力上明显地压倒民主党，使对手从一开始就处于劣势。
布什的如意算盘
布什急匆匆地展开这场大规模的筹资活动，除了在积极利用眼下良好的个人声誉外，还有别的考虑。
他的竞选班子已经毫不隐讳地告诉外界，“他们不会再犯当年老布什所犯的错误”。共和党的一些战略家对此解释说，老布什当年竞选连任之所以败北，除了受美国经济低迷的影响外，还有一个很重要的原因就是在竞选中下手晚了。
此外，布什还在精心打着另外一个算盘，那就是充分利用正在进行的选举财务制度改革带来的优势。在布什政府的积极推动下，“为杜绝贪污和减少金钱对政治的影响”，美国国会日前通过了一项新的选举财务法案，其中最为关键的部分是有关向总统候选人捐款数目的条款。根据1974年制定的选举规定，美国个人最多能给每位竞选者1000美元的捐助，可直接用于竞选活动，这被称做“硬钱”。而个人、团体和企业捐给政党用于党务的钱没有数量限制，但不能直接用于竞选，叫做“软钱”。新的选举财务法规定，今后在竞选中没有数量限制的“软钱”将受到禁止；相反，“硬钱”的最高界限却可提高到2000美元。如此一来，一直依靠诸如工会组织等提供“软钱”的民主党候选人将受到沉重打击。(刘坪)
链接前助理改投民主党现总统遭遇当头棒
据美国《华盛顿邮报》6月16日报道，在伊拉克战争前突然辞职的美国总统前反恐问题特别助理兰德·比尔斯近日宣布加盟民主党总统候选人、参议员约翰·克里的竞选班子。舆论认为，对美国总统布什来说，比尔斯“反”出共和党、改投对手门下比他当初在“节骨眼上”辞职更让人难以接受。作为白宫反恐政策的知情人，比尔斯转换阵营不啻于给布什背后放了一支冷箭。
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