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美国军方组织的一项秘密研究表明，伊拉克武装力量在同美军直升机的较量中逐步积累了大量实战经验，并采取更为有效的战术和先进武器来消灭空中的对手。从目前情况看，能打掉美军直升机的多数为无制导系统的火箭筒和热寻的制导的便携式地对空导弹。虽然美战机性能精良，并采取了多种防护措施，但各类直升机在上述两种武器面前依然显得“很容易受伤”。为了提高己方飞行人员的战场生存率，五角大楼决定，增加夜间飞行次数，并且在行动中关闭飞机上的各类照明电源，以免被地面上的敌人发现行踪。
《纽约时报》披露，这份研究发现，伊拉克武装力量对美军各类直升机的性能和作战方式进行了详细的研究，在早期简单通过“撞大运”击落美飞行器的基础上，逐渐摸索出来一套颇为有效的对付策略。美军宣称，伊拉克武装人员曾经使用过至少一枚性能先进的SA-16便携式地对空导弹偷袭空中美机。此外，在当地“挑大梁”的就是火箭筒和SA-7型老式地对空导弹了。自从去年10月25日后，先后共有9架美军各种类型的直升机在伊拉克境内被击落或者因遇袭受伤而迫降，造成49名美军士兵死亡。统计发现，没有任何一种美军直升机能幸免被击中。
据悉，萨达姆时代的伊军曾拥有5000多枚便携式地对空导弹，但目前只有大约三分之一左右被“妥善处理”，其余则下落不明。面对上述不利情况，美军也采取了一些回应措施，其中最重要的就是在发现可疑目标后“边飞边开火”，同时减少在空中进行“无用盘旋”的时间，并且增加超低空飞行的次数来躲避地对空导弹的袭击。这样一来，美军飞机反而成为更多训练有素火箭发射手所“猎杀”的目标。这种情况下，除了依靠机载设备外，机上官兵也被集体动员起来充当“耳目”，以便能凭借肉眼及时找到地面上的可疑目标，其紧张状态可想而知。
与此同时，由于在伊拉克境内损失的兵力达到了500人，即将前往当地换防的美军士兵将更多强调机动作战能力，并相应减少兵员、坦克、大炮和直升飞机的数量，以便适应同当地游击队进行“捉迷藏战争”的需要。到今年六月，驻伊美军的轮换工作将告一段落，届时美军总数将从目前的13万人下降到10。5万人左右。另外，当地的美军主战坦克数量也将从600多辆被削减到150辆以下，大口径火炮也从250门缩小到100门，94部多管火箭炮则全部从伊拉克撤走。在美军直升机数量大幅度减少后，转送士兵的任务将主要由各类轮式步兵战车来承担，但这可能面临着各类路边炸弹的威胁。
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