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探月工程副总设计师龙乐豪日前接受本报专访时表示，“嫦娥一号”预计在2006年底或2007年初发射，如果条件允许，天文爱好者可用肉眼观测。
中国探月计划问世后，一支庞大的“科技军团”将负责把科学家的设想变为现实，中国“嫦娥一号”绕月探测工程副总设计师龙乐豪就是领军人物之一。
“目前，中国‘嫦娥一号’绕月探测工程的各项准备工作进展情况良好。”日前，龙乐豪院士在双星计划探测二号卫星发射现场接受本报记者采访时说，“嫦娥一号”只有成功进入月球卫星工作轨道后，才能实现对月球的探测计划。他说：“如果地面发射、飞行途中出现任何问题，整个计划都有可能前功尽弃。”作为确保嫦娥探月工程技术首席专家之一，龙乐豪告诉记者，通俗一点讲，工程有三大目标——“到得了”、“转得起”、“传得到”。龙院士说：“工程的三大目标也正是我们技术上的三大攻关难点，将向中国的航天技术提出新的挑战。”
如何奔月：长三甲火箭搭天梯
据了解，继“两弹一星”、载人航天之后，深空探测比如月球探测工程将成为中国航天史上的第三大里程碑。龙院士讲，深空探测需要火箭把航天器送入更高的预定轨道，龙乐豪在介绍“嫦娥一号”的“助力神”——“长三甲”运载火箭时说，火箭运载系统重量241吨，全箭长度53米。火箭这样的“身材”可以将130公斤的“嫦娥一号”探测器及有效载荷送入预定轨道。龙院士解释说：“此次中国月球探测一期工程的飞行轨道高度有40万公里，要求运载系统在技术上不仅能将飞行器打到这样的高度上去，而且要求测控系统测得准。”
奔月路径：将多次飞经我国上空
“天上一天，地上十年”，传说中的嫦娥奔向月亮可能也就一天工夫。龙院士介绍说：“从起飞到进入目标轨道的飞行时间大约为10天，飞行过程中‘嫦娥一号’将多次经过我国上空。”对国内部分地区的天文爱好者而言，无疑是个好消息。据天文学家预测，如果地理位置、天气条件允许的话，有可能用肉眼观测到现代“嫦娥”奔月的情景。龙乐豪院士透露，“嫦娥一号”探测器及火箭系统的研制工作正在稳步进行中，预计2006年年底可以待命出厂。
奔月传信：“天罗地网”接收数据
“嫦娥一号”在经过了发射、飞行、进入预定轨道等程序后，如何将探测数据传回地面，成为工程的技术难题。龙乐豪说，“嫦娥一号”的第一个工作任务是为月球拍“全景照”；另外，目前世界上还未探测到月球南北纬50度以上的区域，而此次将实施对这一地方的探测。龙院士说：“要保证这些探测数据顺利传回来，需要有先进的卫星接收系统、航天测控网、地面应用系统等做支持。目前，我们在技术上需要重点解决的就在此。”据了解，探月工程对火箭、卫星、测控、遥感、仪器研制等技术提出了创新性要求。
奔月时机：每天只有约35分钟
“嫦娥一号”发射时间是择机确定的。为什么这么说？据龙院士介绍，适合火箭发射的时间一年中仅有不多的月份，而当月每天只有约35分钟的时间适宜发射。龙乐豪说，考虑到光照、太阳入射角、测控条件以及轨道限制等因素，“嫦娥一号”首次飞行的时间有可能会在2006年年底或2007年初。据龙院士透露，“嫦娥工程”二期、三期的运载火箭可能为长征五号、长征六号。龙院士说，“嫦娥一号”是我国迄今为止飞到目标轨道的距离与时间最长的航天器，其飞行时序与控制十分复杂，正所谓：“乘旧车、跑远道，安全可靠最紧要”。目前，长征五号、长征六号等长征系列火箭的研制工作正处于论证阶段。
奔月设想：二百公里高轨道建天基
如果飞行器要飞往异常遥远的星体去进行科学探测，动力燃料的使用将成为一个实际问题。带多少燃料才能满足飞行器的航程需要呢？假如中途动力不足又该如何应对？有过多年“实战经验”的火箭专家龙乐豪院士早就为飞行器的“吃饭”问题想好了对策——在距离地面大约200公里的轨道上建一座“天基”，作为飞行器的加油站。
龙院士的创意是这样的：火箭从天基上飞起的重量大约为200吨左右，而在地基上起飞时火箭重量达2800吨左右。龙乐豪预测，火箭可以在天基上做短暂停留，加注燃料后继续飞行。同时，龙院士告诉记者，天基的建设有三个前提条件：第一，从地面上向天基运送储备动力燃料，需要多次反复运输；第二，在天基上组装、加注、发射；第三，确保经济、可靠。
资料：探月工程分为三期
2004年1月，月球探测工程经国务院正式批准立项后，该工程被命名为“嫦娥工程”，第一颗绕月卫星命名为“嫦娥一号”。
为此国家投资约14亿元人民币，准备于2007年年初以前发射“嫦娥一号”。我国整个探月工程分为“绕、落、回”三个阶段。一期工程启动时间2004年2月，计划将在2006年底或2007年初发射的探月卫星“嫦娥一号”，对月球表面环境、地貌、地形、地质构造与物理场进行探测。二期工程实施时间为2007年至2010年，目标是研制和发射航天器，以软着陆的方式降落在月球上进行探测。第三期工程实施时间为2011年至2020年，目标是月面巡视勘察与采样返回。
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