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在美国总统大选中，获得选民票数多的人，不一定就能当选为总统。因为，谁能当选为美国总统，不取决于他所获得的选民票数，而取决于他能赢得的选举人票。
研究表明，一八二四年以来共四十四次总统大选中，其中有二十二次，只要某些州有千分之一或万分之一的选民改变投票，就会出现他人当选的结果，或不分胜负的僵局。
今年总统大选中，依据各州在国会的参、众议员数量，共产生五百三十八张选举人票。某方在任何一个州，只要获得多数选民票，即可获得在该州的全部选举人票，即“胜者得全票”。
布什的拥护者主要来自德克萨斯州(三十四票)、乔治亚州(十五票)、弗吉尼亚州(十三票)等。克里则在加利福尼亚州(五十五票)、纽约州(三十一票)、伊利诺伊州(二十一票)等地赢得了广泛支持。
对选举结果将产生决定性影响的，还有几个立场仍不明确的大州，其中包括佛罗里达州(二十七票)、俄亥俄州(二十票)等。
在五十个州和华盛顿哥伦比亚特区中，拥有选举人票数最多的三个州是加州、德州和纽约州。分别各有三到五票的“小州”则有十八个——三票的八个，四票的五个，五票的也有五个。
获得多数选民票的一方，并未获得多数选举人票，这种情况在美国历史上，至少出现过三次。
——一八七六年，共和党候选人拉瑟福特·海斯得了不到百分之四十八的选民票，但他得到一百八十五张选举人票。与此同时，他的对手——民主党候选人萨缪尔·提尔登得到接近百分之五十一的选民票，但选举人票数比海斯少一张。结果，海斯以一票优势当选总统。
——一八八八年，共和党候选人本杰明·哈里森得到不到百分之四十八的选民票。但他得到的选举人票有二百三十三张，占百分之五十八。哈里森的对手——民主党候选人格罗夫·克里夫兰获得选民票虽然更多，但获得的选举人票只有一百六十八张。结果，克里夫兰是输给了哈里森。
——二000年，共和党候选人小布什得的选民票比民主党候选人戈尔少五十万张，但布什得到的选举人票比戈尔多四张。其中，只要佛罗里达州的五百多名选民改变投票，当选的就可能是戈尔。
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