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对于每一名参加过伊拉克战争的美国士兵来说，回家是一件无比美好的事情。然而，当爆炸、袭击、绑架、仇恨、恐惧这一切的一切都随着回家的脚步慢慢远去时，谁曾想等待他们的却有可能是更多个日日夜夜的痛苦煎熬……
陆军中士约翰·纽波特从伊拉克回到美国路易斯安那州的家，见到了让他日思梦萦的可爱女儿，然而，几个月前发生在伊拉克的那一幕却像梦魇，挥之不去……
纽波特开着他的“悍马”行驶在伊拉克的街道上，不远处，几辆重型卡车正在试图拖动一辆坦克。有个卡车司机冲着一群伊拉克孩子抛洒了一把M＆M巧克力豆，一个小姑娘高兴地上前去捡，而就在这时，一辆卡车从她的身上轧了过去，因为开车的司机并没有看到她。
在为“夜间新闻”节目讲述这段经历时，纽波特的双眼噙满了泪水。“那个小姑娘和我女儿几乎一样，这让我无法接受。卡车开过以后，你甚至无法看出那是个人形。”
那悲惨的一瞬深深地烙在了纽波特的脑海中，在回国与自己的女儿团聚后，这一幕变得更加清晰，但是“站在路中间的不再是那个伊拉克小女孩儿，而是我的女儿”。
纽波特所面临的问题在医学上有一个专有的名称：创伤后应激障碍。《新英格兰医学杂志》公布的一项调查结果显示，每6名参加伊拉克战争的美国士兵中就有1人患有这一心理疾病，而这一调查结果还是在战争早期进行的，许多专家认为目前的情况要糟糕得多。
“如果那里的威胁继续增加，如果士兵们更多地暴露其中，这一比率就会更高。”“创伤压力中心”主任、美国军队医学院的首席精神病学家罗伯特·乌尔诺肯定地说。显然，这种极端的不确定性可能给士兵们带来的是更严重的心灵创伤。
现年35岁的海军陆战队员罗伯特·布朗曾经因为自己是首批进入伊拉克的美国大兵而感到骄傲无比，但仅仅6个月后，他却成为885名因“精神错乱”被遣返回国的士兵一员。回国后，布朗开始酗酒，他的婚姻也开始一步步走入深渊。“我就是无法和任何人相处！”布朗沮丧地说。
巴滕医生希望能帮助布朗的生活重回正轨，他为布朗所遭受的苦难找出了原因，并制定了治疗方案。然而，18个月过去了，布朗仍需要服药，控制自己的抑郁和焦虑情绪。更让他难以忍受的是，他那恐怖的战争梦魇几乎夜夜来袭，把他困得牢固无比。
睡梦中，三四岁伊拉克小女孩儿被射偏的子弹打碎的头颅；被萨达姆关押13年、蜷缩在垃圾中已经发疯的科威特男人；太想逃离战争而在厕所用M16冲着自己手臂开枪的年轻美国大兵；伊拉克导弹来袭时在黑暗中四散躲藏的战友……这一个个的镜头一遍遍地反复回放，让布朗无法呼吸。
“有一次，我的心脏几乎都要停止跳动了。我正在床上睡觉，一辆装满了炸药的学校巴士向我冲来，可我没有任何地方躲。”
为了防止更多的美国士兵陷入布朗的后尘，美国军方开始在伊拉克设置“战争压力控制部门”，为精神上不堪重负的士兵们提供及时的治疗。
但是，还有一个问题不容忽视：很多士兵不愿意承认自己面临的困境，不会主动寻求心理医生的帮助，对他们来说，承认自己“有问题”是一种耻辱。
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