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动物园数量猛增带来的是竞争日益激烈，为了应对竞争，动物园还推出很多人与动物“亲密接触”的项目，这就埋下了很多安全隐患。另外，为节省成本，有的动物园设施简陋，再加上医疗措施不到位，往往造成动物死亡。有些地方不仅没有赢利，还存在恶性竞争，像武汉一地就有数家野生动物园，这样的恶性竞争不仅造成门票收入的减少，还相应地造成管理不善、动物饲养条件差等情况。
记者以已经被停业的仙桃太子湖动物园为例，向野生动物方面的专业人士进行了咨询，据介绍像非洲狮、非洲狼、鸵鸟这类繁殖生活在高温干燥地带的动物根本就不适应湖北仙桃的湿热气候，再加之缺乏有效的技术支持，必然使动物出现各类疾病，甚至出现死亡。
另外，很多动物园打着保护野生动物种群的旗号，对动物进行大量繁殖，其实繁殖的动物往往被卖给其他野生动物园，或者卖给马戏团、动物园进行表演或拍照等。武汉太子湖野生动物园也曾经为了招揽游客，在开园初每天安排四种动物进行表演，像“狼猴大战”、“狮牛大战”等都在动物园的节目安排表中可以看到。
在日常人们经常见到的动物表演主要有鸟类表演、海洋哺乳动物表演、大象表演、猛兽表演、灵长类表演几种，动物们一般每天起码表演2场，节假日游人多时要加演，最多可达到每天5至7场。
为了吸引观众，很多动物园的表演内容都有一些高危险性的节目，像高空走钢丝、跳火圈、耍火棍等。据我们观察，很多动物园却没有为表演动物提供安全保护——没有安全带、没有软网，水泥地面上连基本的垫子都没有。
一位参与调查的志愿者说，“我们多次看到动物在临跳火圈的一刹那退了回来，但它们又怎能违反驯兽员的意志呢？”另外，还有些节目为了满足观众的猎奇心理，让本来是天敌的动物同台表演，如狮子骑马，猴子骑老虎等等。这会给弱小动物造成极大的心理压力。
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