【专题】纪念郑和下西洋六百周年
朱棣为武将出身，“靖难之变”后，他登基做了永乐皇帝，并开始了扩张的时代。永乐元年，侯显出方西蕃(西藏、尼泊尔、印度)，继而海童出使漠北(蒙古草原)，1413年陈诚出使西域(中亚)。永乐帝还帝五次御驾新征蒙古部落，又派大军征服越南的阮氏王朝，再现了汉武唐宗气象。明帝国的扩张政策在永乐时代达到顶峰后，随即转向收敛的本土主义：在南结束远航，在北重修长城。不过几十年，郑和下西洋便成为传奇般不可思议的“明初盛事。”
