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南非工作人员对华南虎“希望”进行救治。拯救中国虎基金会供图
南非工作人员对华南虎“希望”进行救治。拯救中国虎基金会供图
资料图：在南非约翰内斯堡以南600多公里处的老虎谷保护区，中国虎“希望”正猎捕野生羚羊。
“希望”静卧休息。拯救中国虎基金会供图
记者昨天从拯救中国虎国际基金会获悉，正在南非老虎谷保护区接受野化训练的中国虎“希望”20日因病死亡。2001年2月17日出生的“希望”是一只雄性华南虎。它染疾而亡事发突然：8月17日，“希望”突然不吃东西；第二天，大便不畅；19日，因发现其排泄物中带血，老虎谷保护区请来了兽医，用抗生素和止痛药对其进行治疗；尽管20日早上，治疗显现出一定的作用，但下午“希望”的病情急转直下，输液抢救无效，于当晚7时左右死去。
21日，当地兽医对“希望”进行了尸检，报告显示，它死于肺炎和心脏衰竭。兽医说，“希望”的心脏小于正常的成年虎，这可能与它是第十代笼养中国虎、幼崽时期没有得到充分的锻炼有关。
据了解，将华南虎送到南非野化的项目，得到了国家林业局的支持。昨天，记者致电该项目的中方代表、国家林业局野生动植物研究中心办公室主任、副研究员陆军先生。他告诉记者，“希望”死亡后，需要依据详细的病理报告对其死亡原因进行认定，目前还不好说具体死亡原因。而报告的出台大约需要一周时间。
对于如何处置“希望”的尸体，陆军说，由于被送出国门的华南虎所有权属于国家，此事将上报国家林业局。在处理意见出台之前，“希望”的尸体将得到妥善保管。
专家观点
中国虎状况脆弱亟须拯救
记者：“希望”死亡的原因存在几种可能？
陆军：兽医的尸检报告显示，它的死因是肺炎和心脏衰竭。但我们还需要更详细的病理报告。依据这个报告，我们将客观地对其死亡原因进行评估并找到发病的原因。
记者：“希望”的死亡能否说明华南虎出国野化项目存在漏洞？
陆军：过去两年内，有4只小虎被运到南非接受野化训练。2003年9月从中国送到南非的老虎“希望”和“国泰”是最初的两只。后来，又有“虎伍兹”和“麦当娜”于2004年11月被送到南非。“希望”的死亡属于受训老虎的个体死亡，以个体死亡而判断一个项目的成败还为时过早。
记者：拯救中国虎项目是否还要继续？
陆军：我们知道，项目从一开始就可能遇到风险。在调查清楚老虎的死因之后，此事会上报国家林业局，主管部门会做出决定。
拯救中国虎基金会项目负责人全莉：虽然发生了这样的悲剧，但我们将一如既往地拯救这种神奇的物种，使它们免于灭绝。这一出乎意料的死亡事件进一步说明了中国虎的脆弱状况，更加迫切需要采取行动来拯救它们。我们现在面临着更大的挑战，也更需要大众的支持。
相关链接
中国虎野化项目
2002年，国家林业局全国野生动植物研究与发展中心与英国“拯救中国虎”国际联合会及南非中国虎项目中心共同签署了一项关于中国虎(又名华南虎，panthera tigrisamoyensis)野外放归计划的协议。这是我国首次通过跨国合作保护境内的世界最濒危动物。
华南虎是我国特有的虎亚种，为世界上所有其他老虎亚种的祖先，名列当今世界十大濒危动物之首。目前，其野外数量不超过几十只，养殖在动物园里的数量也仅不足百只，比大熊猫还要稀少。
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