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解散众议院及自民党分裂，从一开始就被日本媒体和政界定性为首相小泉纯一郎执政以来面临的“第一次真正的危机”。然而，小泉的支持率在此后不降反升，并呈现节节走高的态势，令预言者有大跌眼镜之感，也为即将到来的日本大选平添几分云谲波诡的色彩。
支持率又创历史新高
8月8日宣布众议院解散的当天，《每日新闻》社立即进行了跟踪民意调查，结果当时小泉的支持率就提高了5个百分点。13日，该社又以1000人为对象进行电话调查，结果表明小泉的支持率急剧回升，竟然高达51%！这比上个月猛增了14个百分点。对此，《每日新闻》评价说，这是自去年5月小泉突击访问朝鲜以来，支持率首次突破50%。民调结果显示，解散众议院这一铤而走险之举，反而成了小泉支持率上升的助力。
富士电视台也于8月11日在东京进行了问卷调查，结果发现小泉的支持率高达57.2%。18日，该电视台再次进行的调查结果更是惊人，小泉的支持率竟然攀升到63.3%！受此影响，小泉所属自民党的支持率也回升了4个百分点，大大增加了小泉在即将到来的大选中获胜的希望。
《朝日新闻》戏说小泉政绩
耐人寻味的是，尽管小泉的支持率节节上升，但媒体对小泉政绩的评价依然不高。8月21日，《朝日新闻》套用天气预报的专用名词，对小泉政权进行了形象的评分。文章称，小泉在经济财政方面是“阴，有时晴”，理由是他虽然实现了消除不良债权的承诺，却没能让日本的经济摆脱通货紧缩。在行政改革方面是“阴，时有雷阵雨”，理由是除了邮政民营化之外，其他的改革都甩手不管。在社会福利保障方面是“阴，有时雪”，根据是小泉一直不能对消费税和养老金问题进行深刻的讨论，浮于表面。在外交安全保障方面则是“大暴雨”，这其中的最主要原因是小泉政权虽然采取了追随美国的外交方针，但是却没有能够实现加入安理会常任理事国的目标。文章还称其在亚洲的外交“几乎完全失败，八方受困”。此外，对于小泉“修宪”、改变自卫队职能的行为，评价是“有雾”。
《朝日新闻》的黑色幽默，可以说是切中要害。小泉执政4年多来，政绩确实少得可怜。惟一的亮点是在经济改革方面做了一些努力，比如严格控制财政，振兴中小企业，敢于向传统的自民党既得利益集团挑战，把矛头指向“邮政族政治家”等，可以说勇气可嘉，但效果一般。
在其他方面则乏善可陈，尤其外交政策是小泉的最大败笔。尽管小泉想在日朝关系上做出点惊人举动，但受国内因素制约，其构想也只是昙花一现。而执意派自卫队到伊拉克配合美军的决定，更是招来国内舆论一片指责声。
把自己塑造成改革“英雄”
既然如此，小泉为何还能在背水一战之后起死回生，并获得节节升高的支持率呢？这首先就要归功于小泉近乎天才的表演才能。“邮政民营化是我的信念。杀死我也在所不辞。”“反对民营化就相当于把人的手脚捆绑起来，使其无法游泳一样。”“解散众议院就是为了看看民众是否支持邮政民营化。”这些都是近日来广为流传的小泉“名言”。从文化和传统上讲，日本国民的理想主义色彩浓重，比较欣赏那些知难而进的“勇者”，崇尚英雄一直是日本人的基本价值取向，这使得他们往往用心理倾向代替理性选择。小泉的支持率在众院解散后上升，说明小泉刻意表现的改革的“悲壮”，已经获得了选民的同情。
小泉戏剧般的表演就连善于“炒作”的新闻媒体都感到逊色。《朝日新闻》发表评论说，在众议院解散“这场戏”中，小泉首相的上述言辞可谓痛快淋漓；也许是这样的“口号”令人振奋，小泉的支持率在上升。《朝日新闻》还评价说，小泉采用的手法与“9·11”后布什的激烈言辞如出一辙。比起伦理教条式的演说，饱含感情的短句更能打动人心。毕竟，在电视时代，政治家必须在观众更换频道之前，说出措辞激烈的话。
在最新一期“小泉电子杂志”和近来各种新闻媒体上，小泉又接连推出了令民众动心而不涉及问题实质的词句：“民间可以做到的事情就让民间来做”，“邮政民营化是改革的中心和基石”———这些话虽然意思含糊，但因为铿锵有力，往往给民众留下深刻印象。
“八一五”道歉赢得支持
在此次小泉支持率节节上升的过程中，有一个点不能跳过，那就是“八一五”。在举世瞩目的8月15日，他让日本右翼分子大失所望，因为很多人预测既然众议院已经解散，小泉已经无所顾忌，很可能利用这一机会，实现其在竞选当初的“八一五参拜”承诺。可是当日，小泉不仅没有前往靖国神社，还来到“战殁者墓地”追悼，发表了政府的道歉反省声明。果然，他的惊人举动博得了多数日本民众的欣赏和认可。《朝日新闻》在8月15日，对全国具有投票权的995人进行了调查，结果63%的人对小泉当天不参拜靖国神社表示赞同。调查还显示，此举也为他的内阁支持率增添了5个百分点。但与此同时，日本不少人担心小泉会再次变卦，希望他能把道歉的态度和日后的行动统一起来。
迷茫社会造就强势小泉
不管从哪个角度讲，小泉的执政风格和政策主张确实有点“异类”。外国人包括一些日本人都认为，小泉我行我素，缺乏逻辑思维———其实不然，既无党内派阀支持势力，又无政治盟友的小泉能够靠选举连任两届首相，必然有其深刻的社会背景。当前在日本社会中充斥着一种迷茫的情绪，这种情绪来自于老百姓对社会治安和腐败现象的不满，来自于对邻国经济腾飞的焦虑，也来自于对日本的国家定位、国家前途的方向性迷失。在这种时刻，民众乐意看到以改革面貌出现的小泉带给他们希望。日本学者认为，小泉内阁与战前的滨口雄幸内阁(1929—1931年)有许多近似特征。滨口内阁以大力推进改革闻名，当时也正逢日本经济通货紧缩时期，而且滨口跟小泉一样，也是靠民意而不是靠党派支持当上首相的。据说，描写滨口雄幸的人物传记《男人的夙愿》一书，对小泉影响很大。
小泉是日本战后少有的强势首相，他的出现削弱了政党在日本政治中的作用。这些年来，日本政坛派系争斗不断、丑闻迭出，没有哪一届内阁能拿出一剂救世良方，因此，相当多的选民感叹找不到一个更合适的政党。在这种情况下，只能继续寄希望于小泉的改革。实际上，有不少人是怀着“再给小泉一次机会”的心态来对待此次大选的。
综合来看，民意支持率上升，给小泉继续执政提供了可能，但并不表明选民对小泉的施政方针完全认同。换句话说，当今日本正处于国家发展的十字路口，需要一位改革型的政治家，与其说选民支持小泉，不如说选民对小泉的改革更抱有期待。当然，小泉是否将赢得大选，变数依然很多，毕竟，他得罪的人太多了。
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