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当地时间18日15时27分(北京时间14时27分)，日本H2A火箭搭载多功能卫星“MTSAT-2”从南部的鹿儿岛县种子岛宇宙中心升空。
火箭发射约28分钟后，“MTSAT-2”卫星与H2A火箭分离，进入静止转移轨道。据介绍，之后卫星将利用5天多时间，完成3次远地点发动机点火，最终进入距离地面约3.6万公里的地球静止轨道。其间卫星还将展开它的太阳能电池板、太阳帆和各种天线。
“MTSAT-2”卫星包括太阳能电池板在内总长约30米，重约4.65吨，是日本迄今发射的最重的一颗卫星。“MTSAT-2”是一颗多功能卫星，在进入地球静止轨道后，它将和2005年2月发射的“向日葵6号”一起执行航空管制任务，并将在2010年“向日葵6号”正式退役后，接过气象观测任务。
“MTSAT-2”卫星上搭载的成像仪拥有1个可见光波段和4个红外波段，成像仪依靠内部的扫描镜拍摄地球表面图像。扫描镜收集到的光经透镜和滤光器分为可见光和红外共5个波段的光，再被转换为电信号传回地球，这样卫星夜间观测雾以及海面水温的精确度将得以提高。
“MTSAT-2”每30分钟拍摄1次北半球的图像，间隔时间是上一代卫星的一半，这有助于更好地把握台风和云层的移动情况。同时，卫星的水平分辨率达到可见光波段1公里、红外波段4公里，图像品质有望大幅提升。
据悉，“MTSAT-2”卫星执行气象观测任务部分的设计寿命为5年，执行航空管制任务部分的设计寿命为10年。
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