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美国男孩保罗·杜克和英国少女斯蒂芬妮·格兰特上世纪40年代末在机缘巧合下成了一对笔友。经过一年多的鸿雁传情,二人坠入爱河、结为夫妇。如今近60年过去了,他们的情谊不但跨越了大西洋的阻隔,还经受住了时间考验。据美联社不久前报道,这对老夫妇今年推出了《亲爱的斯蒂芬妮,亲爱的保罗》一书,收录了两人在1948-1949年间写给对方的信。杜克夫妇表示,出书的目的并非赚钱,而是希望与世人分享他们的爱情故事。
报纸牵线
保罗和斯蒂芬妮的相识正合了一句古话:千里姻缘一线牵。他们之间的红线就是《伦敦每日邮报》。
1948年,当时16岁的斯蒂芬妮是英国萨里郡埃普索姆镇的一名打字员,而当时18岁的保罗是美国俄亥俄州阿克伦市的一名建筑工人。3月的一天,斯蒂芬妮看到《伦敦每日邮报》上介绍美国中西部的专栏征集读者笔友。她一时心血来潮,便写下兴趣爱好,连同简历一起寄到报社。
一个月后,酷爱收听英国广播的保罗无意中也注意到了这份报纸。他浏览了报上登出的138份笔友简历,其中一份写着“16岁少女,来自萨里郡,喜欢读书和戏剧”,保罗对简历的主人产生了兴趣。
4月10日,他写下了给斯蒂芬妮的第一封信:“来自美国的问候!来自一名美国中西部男子的问候。我叫保罗,今年18岁。希望通过这封信,你能对我有个好印象,因为我很想与你长期通信。”保罗还在信中向斯蒂芬妮推荐了美国作家托马斯·沃尔夫,称赞了英国广播,并说出了自己想要游览英国的梦想。在信的末尾,他写道:“希望能尽快收到你的回信。”
千里传书23天22小时零10秒后,保罗终于收到了来自3750英里(约合6035公里)外的回信。斯蒂芬妮在这封4月22日执笔的信中写道:“从英国向美国回致问候。我对你的来信很感兴趣。希望你能遵守诺言,多在信中倾吐心声。下次来信请讲讲你自己和阿克伦市的一切。”斯蒂芬妮还在信中谈到了自己的工作和她喜爱的艺术,并随笔描述了在伦敦看到劳伦斯·奥利弗表演的情景。从此之后,他们开始定期通信。仅仅在5月,二人就通了8封信。到了6月,保罗和斯蒂芬妮开始述说各自的生活片段,他们谈了自己的家庭、兴趣和爱好。他们讨论詹姆斯·乔伊斯、赫胥黎、阿加莎·克里斯蒂和田纳西·威廉姆斯的文学作品,称颂音乐大师莫扎特、贝多芬、勃拉姆斯和海顿,还评论詹姆斯·卡格尼、费雯丽、约翰·韦恩和丹尼·凯的演技。除了谈论彼此的兴趣爱好,保罗和斯蒂芬妮还交流起两国的文化差异。斯蒂芬妮对美国的快餐颇感兴趣,保罗则好奇于英国人的英语发音和他们的下午茶文化。这对少男少女通常每周通信两到三封,而且很少中断。保罗说:“在12个月里,我和斯蒂芬妮一共交换了180封信件,字数加起来超过15万字。”
喜结连理到英国旅游一直是保罗的梦想,为此他一直努力存钱。1949年3月31日,保罗终于踏上了英国的土地。在酒店稍作梳洗后,保罗便直奔斯蒂芬妮的住处。虽然他们从未谋面,可是两人见面后就像老友重逢一样毫不拘束。随后的三周里,斯蒂芬妮带着保罗走遍了伦敦的大街小巷。假期结束,终于到了分别的那天。4月27日,保罗与斯蒂芬妮吻别,登上了返回美国的飞机。在飞机上,保罗就开始给斯蒂芬妮写信:“亲爱的斯蒂芬妮:我不知道该如何起笔。我在飞机上,它正把我从你身边带到几千英里之外……离别可能是一种最甜蜜的哀伤,但是我不打算再次与你分别了。下次,我将拥你入怀,永不分离。”斯蒂芬妮在致保罗的信中也同样表达了自己的思念之情。同年11月,保罗再次飞到伦敦。2个月后,他与斯蒂芬妮喜结连理。婚后,斯蒂芬妮随保罗回美国阿克伦市定居。“从英国来到美国,这感觉就像是从黑白电影进入了彩色电影,”斯蒂芬妮说。就像所有童话故事都有一个美好的结局,如今,结婚56载的保罗和斯蒂芬妮拥有一个幸福家庭。他们不但养育了3个子女,现在还有2个外孙女和1个曾孙。
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