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五年了，美国人依然没有治愈“9·11后遗症”。种种现象表明，一超独强的美国虽强大但绝非无所不能，有时甚至还有所不能。
从20世纪初期开始，美国靠着战争机遇、精英融合政策以及得天独厚的地缘环境，称雄于世。军力和经济实力自不必说，其它方面虽不尽完美，却也独占鳌头。比如，它的金融管理虽不是最先进的，却能左右世界金融的命脉；它的文化虽不是最好的，也能居于世界文化的主流地位。它的福利虽不是最高的，但社会保障体制却被许多国家效仿。
总之，当今的美国人拥有许多国家所没有的优势和特权，甚至连许多与之对立的国家都相信，美国人生活在世界上最好的国家，享受着最好的生活。
然而，正是因为这些，美国人越来越怕失去，总是担心别人挑战它的权威，二战刚刚结束，便大打冷战。对手苏联解体了，又开始制造新的威胁，到处插手他国事务，仿佛世界处处都有它的利益，缺了哪一块都心疼。
结果自然是可以想象的。美国四面树敌，世界各地均出现了美国棘手的难题。手伸得过长，拳头自然无力，现在的美国对世界上的不少问题都显得手足无措。
美国处理世界问题的乏力，原因有许多。美国历史较短，发展轨迹比较单一，看问题缺乏纵深感和发展的眼光。美国发展道路比较独特，治国经验非常有限，更别提治理世界了。对于其他国家的教训，美国的高层常常不屑。在他们看来，历史上没有出现过永久的霸权，美国能成为第一个，于是不断探索新路。可惜，美国积累不够，底蕴不足，又敏感而易怒，喜欢使用武力等简单方式解决问题。
更糟糕的是，美国因其实力强大而滋生了傲慢甚至狂妄。美国相信，它什么都是对的，不愿以理服人，其后果自然不妙。国家和人一样，尊严不能随意被冒犯。一旦尊严被冒犯，即使初衷是对的，他人也很难接受。遗憾的是，美国偏偏随意践踏别国尊严。实力为先的做法可能得逞于一时，却会留下长期的隐患。
于是，美国强大，却又非常脆弱。美国军事实力世界第一，却并不能拥有绝对安全。美国军事先进，正在发明的空天飞机可以在两小时内轰炸全球任何目标，却始终不能消灭恐怖主义。美国可以发动“先发制人”的战争，但是却很难找到目标，几年来美国一直没有找到拉登，赢得“非对称战争”更是遥遥无期。
对于其他大国，美国显得怀疑有余，合作不足。美国轻视欧洲，认为欧洲缺乏斗志，陈旧保守；美国担心中俄，认为中俄随时都可能争夺霸权；美国忽悠印度，认为印度只不过是美国全球地缘战略的筹码；美国也不信任韩日，担心它们脱离美国铺设的轨道，自行其是。
在这种情况下，美国的盟友体系也开始出现裂缝。盟友们对美国的事情事不关己，不愿引火烧身。他们明白，同盟关系实际上是利益关系，讨价还价谈好条件才能步调一致。美国的利益并不等于他们的利益，美国永远把自己的利益放在首位。
“9·11”事件和反恐战争的现实告诉我们，世界上还没有哪个国家能为所欲为，即使这个国家实力最为强大，而强大与脆弱往往只有一线之隔。(作者王帆外交学院国际关系研究所副教授)
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