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美国当地时间1月10日晚，布什总统公布了酝酿已久的伊拉克新政策，为国内一个多月的种种猜测和激烈辩论画上了句号，但是美国内围绕伊拉克战争和对伊政策的讨论还远未结束。
增兵又出钱
新公布的伊拉克新政策主要包括三方面内容：军事上，将在未来两个月内向伊拉克增派2.15万名美军士兵，其中第一批将在1月底之前赴任，使驻伊总兵力达15万人。新增派美军大部分将驻扎在局势相对混乱的巴格达，从而使那里的美军数量翻番。此外，驻巴格达美军的行动不再限于巡逻，还将进驻当地23个什叶派和逊尼派阿拉伯人混居地区，帮助伊政府平息愈演愈烈的暴力袭击，更好地保护居民安全。同时辅以一些政治、经济措施，希望多管齐下，配合增兵方案解决伊拉克问题。政治上，新政策主张推动伊拉克不同政治派别的和解。这些措施包括：推动逊尼派阿拉伯人加入政治进程，推动建立跨教派联盟计划，促成教派和解以孤立激进武装；完成石油利益分配方案；调整伊政府对前阿拉伯复兴社会党成员政策，等等。经济上，布什建议向伊拉克提供10亿美元援助，帮助改善伊拉克就业情况，旨在创造更多职位，吸引伊拉克年轻人就业，从而也使加入教派武装的年轻人放下武器，削弱反美武装力量基础。此外，新政策还包括打击伊朗和叙利亚在伊拉克从事“敌对”活动的内容。据称伊朗正在采取一切手段，包括进行暴力活动和在伊拉克机构中秘密安插人手，以扩大在伊拉克的影响。叙利亚在战略上的威胁尽管不及伊朗，但也对伊拉克政府构成战术上的挑战。布什将命令驻伊美军对伊拉克境内的伊朗和叙利亚势力加强行动。为此，布什还将向国会申请68亿美元，用于支持他的对伊拉克新政策。
不得不调整
伊战结束后，美国领导下的“志愿者同盟”实质上已经解体，面对伊战结束以来的乱局，美国在伊军事力量总体来看一直显得比较单薄，无法控制局面。尤其在2006年一年中，伊拉克安全局势持续恶化，教派冲突愈演愈烈，暴力袭击层出不穷，每天伤亡达100多人，首都巴格达更成为重灾区，几乎天天有爆炸袭击发生。美军在伊死亡人数已突破3000人，并且伤亡的速度还在加快，引起国内民众强烈不满。布什政府的伊拉克政策备受批评，在2006年11月的国会中期选举中共和党因此遭到惨败，民主党掌控参众两院。2006年12月初，以前国务卿贝克为首的跨党派研究小组公布了伊拉克问题研究报告，全盘否定了布什政府对伊政策，建议做出调整，可短期增兵，帮助伊拉克政府稳定局势，并争取于2008年初撤军。
在这种情况下，布什政府的伊拉克政策难以为继。他首度承认了在伊拉克没有取胜，在对伊政策上犯下了错误。近期以来，布什大幅调整军事、情报和安全顾问班子，继国防部长拉姆斯菲尔德引咎辞职后，布什还任命美国太平洋司令部司令、海军上将威廉·法伦接替阿比扎伊德，担任负责中东事务的美军中央司令部司令；同时由目前主管联合武器研制工作的彼得雷乌斯中将接替凯西，担任驻伊美军最高指挥官。阿比扎伊德和凯西都曾经对白宫想要继续向伊拉克增兵一事表示过保留意见，因此布什此次调整自然引人注目。分析人士称，这样的变动会让布什在实施新的对伊政策时少些障碍，赞同大幅增兵的“非退缩派”将会越来越受重用。
目标是什么
布什政府此时决定增加伊驻美军，颇有走投无路、孤注一掷的意味，此举主要有以下几个主要目标：
首先，妥善处理身后“遗产”。伊拉克战争是布什两任总统期间的最大政治“遗产”，其在历史上的地位很大程度取决于伊战结果。自发动伊战以来至今已近四年，美军费支出超过4000亿美元，死亡人数超过3000人，对伊经济援助超过400亿美元，伊拉克平民死亡超过60万人。最近美国民意调查显示，62%的民众认为伊拉克战争对美来说得不偿失，只有16%的人认为美国正在赢得战争，55%的人希望大部分美军能在一年内撤出伊拉克。除了来自民主党的批评外，共和党内部看法也民经发生分裂，对布什批评之声日高。布什政府由最初宣布在伊拉克获胜，到最近承认在伊拉克没有取胜；由希望帮助伊成立“民主政府”，到希望尽早撤军，表明其对伊局势的无可奈何。因此，妥善处理身后“政治遗产”成为布什剩下两年任期内的重要任务，向伊增兵显然是希望在任内帮助伊稳定局势，尽量避免留下过大的“烂摊子”。
其次，继续推进“大中东民主计划”，巩固对战略要地的控制。如果美国现在撤军，伊局势发展及其对美影响难以估量，美国的“大中东民主计划”将遭到重创，美战略利益将遭受巨大损失。因此，在伊新政府成立半年多仍无法控制国内局势的情况下，布什政府决定改变政策增加驻军，这表明，在目前情况下，美无论是出于反恐谋霸和推广美式民主自由的考虑，还是出于控制中东战略要地和油气资源的考虑，都不会对伊乱局撒手不管。
第三，扭转共和党2008年大选前的不利局势。虽然布什政府任内在经济方面成绩显著，民众满意度较高，但民主党抓住布什政府在伊拉克的政策失误不放，穷追猛打，以致共和党中期选举惨败，民主党掌控参众两院。如果在余下的两年任期内伊局势仍无起色，共和党恐怕连白宫也保不住。但民主党目前也苦无对伊良策，只能通过攻击布什政府的失误渔利。如短期增兵能助伊稳定局势，为美撤军创造条件，则2008年大选共和党仍有机会，因此，布什政府不惜孤注一掷。
第四，最终目的是尽早从伊“体面”撤军。按照布什政府目前的伊拉克政策，“伊拉克的事务要由伊拉克人负责”，美国要尽快将伊拉克全国安保工作交由当地政府接手。但眼见马利基政府上任半年多来，在稳定国内局势、促进国内教派和解方面毫无建树，在可预见的将来也难有进展，暴力袭击轮番升级，伊几乎陷入“血腥内战”，美无法再等伊政府组建新的安全部队，只能采取“先安全后政治”的策略，寄望增兵助伊稳定局势的同时，加大为伊培训安全部队力度，尽快促进教派和解，遏制局势恶化势头，为分阶段逐步从伊撤军创造条件。
目前看来，美国国内对布什的伊拉克新政策普遍不看好。反对者认为，增兵之后很难达到布什期望的“安全”局面，且会有更多的美军成为暴力袭击的“靶子”，美军伤亡人数还会大幅增加。此前已有增兵先例，但结果却不尽如人意。去年8月，美军曾增派一个装甲旅和数个陆军营前往巴格达。这数千美军参加了美国与伊拉克的一项联合军事行动，旨在改善当地安全局势。行动初期，教派冲突暴力事件有所下降。但在熟悉美军战术后，当地教派武装开始在美伊军队控制不到的地区活动，暴力活动回升。反对者还担心，如果增派驻伊美军，会吸引更多极端主义分子前往伊拉克，令当地局势更为混乱。
民主党籍的众议长佩洛西以及参院多数党领袖里德均明确表示反对布什政府的增兵计划，并要求国务卿赖斯和国防部长盖茨到国会接受质询，说明增兵计划的必要性和成功的可能性，但人们估计，民主党为避免承担伊局势恶化甚至战争失败的责任，最终不会阻挠布什政府的增兵计划。无论如何，增兵能否达到预期目的，伊局势能否因为美军增兵而稳定，以及美何时能在伊拉克“取胜”从而“体面”地从伊撤出，都仍是未知数。布什政府的对伊新政策是否揭开了美国对外政策新一轮调整的序幕，也值得人们关注。
美国经济：形势错综的2007
送走了增长放慢的2006年，美国经济迎来了形势错综的2007年，最大的变数仍然是房地产业的调整。虽然已经过了一年半时间，但调整远未到头，而是处于关键时期。整个美国经济好坏参半，既有房地产业和汽车业的疲软，又有很低的失业率和尚不理想的通货膨胀率。此外，丰厚的企业利润以及国际贸易状况的改善又使人有乐观的理由。这就增加了宏观调控的难度。联邦储备系统在反通货膨胀和反衰退之间仍然举棋不定，采取了观望态度。
住房业和汽车业滑坡
自2005年中进入调整期以来，住房销售下降了近15%，住房开工率下降了1／3。现有住房的中位价格比高峰时期降低了近5%。这一进展初步解决了两个问题：一是买不起住房的中低收入者开始购房，使积压的空闲房屋库存得到初步释放；另一个是挫伤了短期投资者的积极性，这些人是别墅和公寓住房需求居高不下的根源，他们从住房市场退出有利于抑制建房热。
不过，这只是住房业调整的第一幕，而且是尚未演完的一幕。接下来的第二幕将是住房调整给整个经济带来的负面影响。迄今，住房业的滑坡对整个经济的影响尚未展现，但今后住房的财富效应不可能不起作用。随着房价的进一步下降和房主产权的缩水，产权抵押贷款将逐步冷却。此前房主一直通过住房产权贷款和再融资从住房中提取几千亿美元用于各种花销，此后房主可支配现金减少，不那么富有的人家会对花钱采取谨慎态度。这种负面的财富效应将对居民消费产生抑制作用。另一个不可忽视的风险是下降的住房价格和疲软的就业市场正在导致抵押信用问题。低信用等级的，只付利息不需还本的抵押贷款，以及最近出台的有选择权的可调整利率的抵押贷款，其拖欠率和提前取消赎回权的案件正在迅速上升。这种上升着的信用问题将对卖给全球投资者的以抵押贷款为后盾的大量证券形成压力。这些投资者现在拥有3.6万亿美元的此类证券和部门债券，相当于他们在美国持有金融财产的1／3。现在还不清楚，这些投资者一旦警觉到这类证券所蕴藏的风险，在购买新证券时是否会变得谨慎，特别是，如果有一家对冲基金因在抵押贷款投资上计算失误而垮台的话，投资者就可能对这类证券望而却步。果真如此，抵押贷款利率将会上升，并且不易获得，届时住房业的滑坡会进一步发展，其经济后果还很难预计。
过去几年中，每年汽车的销售量近1700万辆，但去年只卖掉1650万辆。近几个月业绩更差，接近年率1600万辆。销售滑坡的原因是较高的汽油价格和美国国内汽车制造商的财务困境，这使他们难于再向消费者提供诱人的折扣和其他促销手段。这也是过去刺激过头的结果。美国国内三大汽车商处境特别困难，他们继续把市场让给外国生产商，特别是日本的丰田和本田。10年前，通用、福特和戴姆勒克莱斯勒三家占有美国汽车市场的2/3，今年将只剩一半。三大公司只好出售资产，紧缩生产，解雇工人。与汽车相关产业的就业2000年以来已经下降近1／4，2007年将进一步缩减。
就业疲软、通胀温和
住房业和汽车业的疲软已经使一直强劲的就业市场受到伤害，它们把近几个月的新就业从2005年高峰期的20万人拉到了15万人。不过，失业率仍处于4.5%的低水平，但如果新就业进一步下滑，失业率就会上升(预期如果新就业下降到每月10万人，失业率就会相应地上升到5%)。住房业和汽车业的裁员提供了这种可能性。但目前劳工市场仍然紧张，业主担心缺少工人特别是技术工人，劳工成本加速上升，用劳动生产率和工人报酬计算的单位劳工成本上扬，其速度与信息产业高度繁荣的20世纪90年代后期相似。
目前通货膨胀似乎已经到顶，预期2007年随着就业市场逐步放松，通货膨胀会转向温和。去年11月，核心消费者物价指数上涨2.6%，比秋季的2.9%已经有所降低。通货膨胀预期(从国库券在市场上的期货价格看)近几个月已略有下降，这种变化主要与能源价格渐趋稳定有关。尽管地缘政治方面仍有不确定因素，气候变化也反复无常，油价波动仍难预料，但全球能源需求放缓以及能源供应增长，说明2007年能源价格大涨的可能性不大。
利润丰厚、外贸好转
美国经济目前的亮点是企业利润丰厚，贸易逆差有所降低。
公司利润飞升，上市公司和未上市公司的税后利润在过去五年普遍翻了一番还多，相当于每年增长15%。如此迅猛的增长在战后只有一次。利润状况良好有广泛的基础，例外只是汽车制造业以及同进口激烈竞争的其他制造业。
高利润使企业现金流量丰沛，银行账户充实。自上世纪60年代以来，非金融企业的流动资产与短期负债相比，还从来没有达到过这样的高度。钱包鼓鼓的企业不需要向银行告贷，因此用于为债务付息的支出达到25年来的最低点，比世纪之交大幅下降，比利息开支最高的上世纪90年代减少了一半。企业财务状况的良好还可以从公司破产率下降得到印证。目前申请破产的企业全年不超过4万家，大约是上世纪80年代高峰期的一半，接近30年前的水平。考虑到在此期间企业数目已经从400万家增加到800万家，这个数字尤其使人印象深刻。企业财力殷实，只要企业家有意愿，扩大生产不成问题。
另一个利好消息是美国国际贸易状况有所改善。10年来，贸易逆差一直是美国经济的软肋。但去年11月，贸易逆差从10月份的588亿美元下降到582亿美元，而且这种趋势有望继续下去。
贸易状况转佳的驱动力量是全球经济的好形势和美元的贬值。当前全球没有一个国家的经济有陷入衰退的迹象，新兴国家的经济增长都很强劲；而发达国家(从欧洲到日本)过去经济复苏靠出口美国，现在首次依靠内需获得增长。美元对欧元、英镑和加元的贸易加权汇率比四年前下降了15%。鉴于汇率对贸易的影响有一个滞后期，预期今年美国对欧洲和加拿大的贸易逆差还会下降。
美联储调控颇费思量
美联储17次升息换来了房地产业的降温，现在正处于十字路口。金融市场预期，由于目前经济疲软和通货膨胀转趋温和会使联储放松银根，到今年夏天，联邦基金利率有望降低一到三次，每次25个基点。对联储决策者说，可能要考虑四项标准：第一，核心通货膨胀率必须下降到2.5%以下；第二，通货膨胀预期必须稳定在低水平；第三，失业率必须上升到接近5%；第四，单位劳工成本必须放慢增长速度。这些是联储放松银根的重要条件。当前美国股市的红火同降息的预期有关，但如果联邦基金利率下降的步伐达不到预期，股市和债市的回报率将不会好过去年。
必须看到，美国经济扩张已经进入第六个年头，处于周期扩张的中晚期。经济增长的驱动力正在迅速转移。原来靠财政金融刺激推动房地产业和汽车业繁荣来带动整个经济增长，现在，这种驱动力正随着财政金融刺激的转弱以及对通货膨胀的担心而消退，经济增长的动力将转为依赖企业投资和国际贸易，但这两股力量能否填补住房业和汽车业疲软所留下的空白，是2007年美国经济表现如何的关键所在。在这个时刻联储的宏观调控举足轻重。上世纪90年代的经验表明，1991年的复苏，经过1994年的调控使经济扩张延续了120个月，对当前的调控来说，这是可以期望的最好前景。从现在的苗头看，美国一些经济学家认为发生经济衰退的可能性占两成，而经济增长放慢到潜在生产能力以下的2.5%左右——这种可能性有八成。最后结果如何，要看政府的调控是否得力。
中国做两手准备
中美两国经济的相互依存度已相当高，美国经济的好坏不能不引起我们的高度关切。如果美国经济能够实现软着陆，那对我国经济将是有利的；但对于美国经济万一出现大滑坡，我们也应当有所准备。从上世纪八九十年代美国经济的两次衰退看，我国对美的出口增幅都有所回落，但并没有负增长，而且一年之后又迅速回升了，这是与其他多数国家不同的。因此，对美国经济增长放慢甚至发生逆转无需过分担心。值得关注的，倒是美国国内贸易保护主义的抬头对中美经贸关系的干扰。民主党一些重量级人物在中美贸易逆差和人民币汇率等问题上缺乏理性认识，会继续对我施加压力，中美贸易摩擦可能更加激化。因此，与布什政府中的明智决策者相互协调、抵制贸易保护主义对中美经济关系的干扰十分必要。
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