“亚特兰蒂斯”号的主燃料箱被冰雹击中。
受伤的航天飞机燃料箱头部。
截屏图。
无法升空的航天飞机。
美国国家航空航天局27日透露，由于矗立在发射架上的“亚特兰蒂斯”号航天飞机突遭冰雹袭击，原定3月15日的发射升空活动被迫推迟到4月下旬。据悉，本次严重的冰雹灾害造成“亚特兰蒂斯”号主燃料箱和机翼上出现了数百个“小麻子”。为了保险起见，有关方面决定，将航天飞机送回厂房检修。
美联社报道，被冰雹“打伤”的部位主要位于航天飞机燃料箱上部三分之一的位置。由于美国航天飞机在发射前的检修时间相当紧张，因此推迟发射已成定居。一旦发生成功，“亚特兰蒂斯”号将在太空飞行11天时间，为国际空间站送去大约重达17吨的各类物资，并且将进行至少三次太空行走来维护国际空间站的设备。
大冰雹砸了美国航天飞机
有关方面介绍说，26日晚间，本次冰雹伴随着风暴袭击了肯尼迪航天中心。当时风速高达每小时100多公里，最大的冰雹直径更是超过6厘米。更巧合的是，所有这些冰雹和暴风雨，统统落在了航天中心发射场内，其他地区依然是“风平浪静”。美国气象局指出，这是肯尼迪航天中心遭受的“历史上最严重冰雹灾害”。
1990年，“亚特兰蒂斯”号的主燃料箱曾被冰雹击中，造成些许“轻伤”。1999年和1995年，美国“发现号”航天飞机两次因为机体遭冰雹袭击而推迟发射。
由于美国航天飞机使用液态氧作为燃料，为防燃料箱表面结冰，生产厂家用泡沫绝缘材料进行保温。2003年，美国“哥伦比亚”号航天飞机发射升空时，从主燃料箱上脱落的保温绝缘块击中了飞机机翼，造成隔热瓦损伤。最终，“哥伦比亚”号在返航途中因超高温空气从破损处入侵而当空解体，七名宇航员全部遇难。
此后，美国有关方面重新设计了航天飞机的主燃料箱，并且去掉了箱体表面的泡沫绝缘材料。此后，2006年美国航天飞机的三次发射都取得了成功。今后，美国将继续改进航天飞机的主燃料箱，直到这种宇航器在2010年全部退休为止。目前，美国共有三架航天飞机，另外两架是“发现号”和“奋进号”。
宇航员太空“发疯”怎么好？
除了做好发射前的技术保障工作，美国方面更关注宇航员的心理健康问题。比如，万一某位宇航员因“心理故障”在太空“发飙”，比如故意毁坏供氧设备或打开舱盖，就会威胁到所有宇航器内成员的生命。针对宇航员在执行任务期间可能出现的心理问题，美国家航空和航天局早在2001年就制定出三种应对方案。
在执行任务过程中，如果有宇航员企图进行破坏，其他成员可以使用暴力将其制服，包括用绳索捆住手脚或强制注射镇静剂，但是决不能配发武器，否则结果更糟。相关文件称，在给病人注射镇静剂的时候，最好不断和他说话，向他解释这么做的原因。更重要的是，在制服病人时，不能过火，要确保宇航员人身安全。
为有效处理宇航员出现的心理问题，空间站上还备有镇静剂、抗抑郁剂和抗焦虑剂等治疗精神疾病的药物。航天飞机上只配备镇静剂，因为其他口服药物要等到几周后才能发挥药效，而航天飞机上的宇航员执行任务的时间一般仅在两周以内。应对方案规定，可以对情绪失控的宇航员注射镇静剂，可是目前还没人用过这些药品。
宇航员在前往太空前，要接受严格的心理测试，不合格的人员会被淘汰。如果执行任务的时间超过1个月，宇航员还需定期通过远程设备与地面上的心理医生进行沟通。在空间站工作的宇航员每周都要向地面汇报身体状况，每两周还会和心理医生沟通。医生一旦发现宇航员有出现心理疾病的症状，就会尽早采取措施。
|
