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尽管外长历来是跟记者们打交道的高手，外长记者会又是两会例行的“节目”之一，但今年是中国政府履行全面对境外媒体开放的第一个年头，李肇星外长将如何应对海内外记者们的“刁钻”问题呢？3月6日下午，在人民大会堂三楼会议厅，李外长用一个个生动的小掌故跟记者们“拉家常”，巧妙地阐述了中国作为一个负责任的大国对待诸多国际问题的庄严立场。
中国与非洲万水千山的情谊
中国中央电视台记者问了李肇星一个带有“私人色彩”的问题：作为外交部长，您常年在外，我不知道您是否统计过过去一年在国外，包括在飞机上度过的时间？大约是担心外长不肯详谈，记者特意补充说，这个问题还是非常重要的，因为它能从一个侧面折射出去年一年中国外交的态势。
李肇星说，我读中学的时候，当时的梦想是像在座这么多朋友一样能够做记者，原因之一是想多坐汽车、多坐火车，特别是多坐飞机。最后记者没当成，但是飞机坐过不少。你问的数字，我没有办法统计，因为太多了。仅仅是去年，我们的礼宾官帮我统计了一下，2006年陪胡锦涛主席出访4次，陪温家宝总理出访3次，我自己出访7次，大约到了50多个国家。
他引用流行歌曲的一句歌词说，“外面的世界很精彩”，但现在看起来，我自己永远难忘的、我最珍惜的一些记忆，是我到一些困难多的国家的访问，比如说在发展中国家最集中的非洲大陆的53个国家中，我已经访问过47个。
见到非洲国家的人民，“我就像见到了自己的亲人，中国永远不会忘记非洲人民对中国的帮助，包括在新中国恢复在联合国合法席位问题上对中国的宝贵支持”。包括李肇星在内的中国领导人和外交官在许多场合都曾经有过类似的表达。
中国和非洲虽然关山万里，但是中非人民的传统友谊却是山高水长。1月底到2月上旬，国家主席胡锦涛对喀麦隆、利比里亚、苏丹、赞比亚、纳米比亚、南非、莫桑比克、塞舌尔等8个非洲国家进行了国事访问。李肇星新年伊始的首次出访也是去了贝宁、赤道几内亚、几内亚比绍、乍得、中非、厄立特里亚和博茨瓦纳等非洲7国。
李肇星回忆说，我最难忘的是今年一开始，我在11天时间之内访问了7个赤道线上和附近的国家。那里的天气比较热，蚊子比较多，但是人民都勤劳、勇敢、智慧，对中国人民充满了真诚的友谊。
在回答新加坡《联合早报》记者提问时，李肇星指出，这次胡锦涛主席出访非洲八国之前专门提醒我们，一定要多体谅非洲朋友现在遇到的一些困难，多同他们友好协商，进行实在的互利合作，特别是在解决民生问题上的合作，特别是能有利于他们增强自主发展能力的合作。温家宝总理在访问非洲的时候也告诫我们随同人员说，我们要发扬中华民族善良的传统，别人帮助我们做了好事千万不能忘记，我们帮助别人干了好事可以忘记。胡锦涛主席、温家宝总理在非洲受到那么热情的欢迎，我觉得最真心的就是来自广大非洲群众的那种欢迎。那么多群众在炎热的太阳下，他们汗珠里闪烁的阳光，他们那么自然朴素的微笑，和中国人民的友情一起相互交融，我觉得比任何政治家们说的话都令人感到亲切贵重。
中日友好“大道无遮拦”
日本是中国一衣带水的紧邻，然而近年来中日关系的发展历程并不平坦，同为东亚两个大国，中日关系不仅攸关双边利益，对地区乃至国际局势均有着重要的影响。来自中国香港和日本的记者都不约而同地先后问到了有关中日关系的问题。李肇星在回答香港有线电视记者提问时说，在日本古老京都郊区一个寺庙里，我见过这样几个汉字“大道无遮拦”，我当时的联想就是中日两国人民世世代代友好下去，这就是一条康庄大道，它的发展是任何力量都不能阻挡的。
李肇星提到的这句“大道无遮拦”是日本京都万福寺山门内条幅上的文字。2005年5月6日至8日，第七届亚欧外长会、东盟十国与中日韩(10+3)外长和中日韩三方委员会第三次会议曾在日本京都举行。
据新华网资料，古京都建于公元794年，正是中国盛唐德宗贞元年间。从建立起直到19世纪中叶京都一直是日本的首都。当年桓武天皇定都后，于公元804年派藤原葛野麻吕为遣唐使，同时欢迎中国高僧、工匠、艺人等继续携科技、建筑、医药等东去扶桑。藤原葛野麻吕等返回京都后，大力传播中国文化，唐文化逐渐成为当时日本文化的主流。京都被日本百姓奉为“心灵的故乡”，拥有寺院、神社数千座，其中清水寺、万福寺历已等千年。二大战后期，美军计划轰炸日本本土时，清华大学建筑学教授梁思成出于保护文化遗产的大义，成功劝说美军，京都、奈良等古城因此“活”下来了。
“大道无遮拦”，短短五个字，背后是中日“友好两千年，不幸五十年”的历史，面前是世代友好的广阔未来。
李肇星在回答日本《每日新闻》记者的提问时表示，我刚刚对日本进行了一次访问，受到了热情的欢迎。我更加对温家宝总理即将对日本进行的正式访问的成功充满信心。
中印关系玄奘、莲花与智慧
20多天前，中国、印度和俄罗斯三国外长在新德里举行三方会晤，并发表了《中华人民共和国、印度共和国和俄罗斯联邦外交部长会晤联合公报》。三国外长重申，中印俄合作不针对其他任何国家，目的是促进国际和谐与相互理解，并在不同利益之间找到共同点。三国外长还强调，中印俄三国坚决奉行多边外交。
在6号举行的记者会上，《印度教徒报》记者向李肇星提问，中印如何解决在边界问题上的分歧？
李肇星首先饶有兴致地回忆起了20多天前对印度的访问。他说，我特别高兴有机会和你和其他各位记者分享我这次访问印度的幸福感。我到了什么地方？每一个中国小孩都向往的地方，就是唐僧到过的地方——印度的那烂陀。我在那儿呆了一天一夜，心情无比愉快，觉得自己突然又变成了一个热爱学习的小学生。
的确，由玄奘赴西天(印度)取经的史实敷陈而来的《西游记》是几乎每个中国人孩童时代最喜爱的神话故事。根据新华网资料，那烂陀(Nalanda)位于东印度，字面意思是“莲花盛开之地”。它是世界最古老的大学之一，它拥有900万本书籍，1万名学生，2000名教师，公元5世纪至12世纪是它的巅峰期。阿育王在这里建立了一座寺院，这里还有一尊26米高的铜制佛像。1951年国际佛教研究中心在这里落成，并确立了它的地位。
李肇星说，早在唐代，河南出生的中国和尚玄奘从长安出发，在没有传说中的孙悟空、猪八戒协助的情况下，历尽千辛万苦到了那烂陀，而且在那烂陀既当“留学生”，又当“外教”，一共生活了12年，成为中印两国传统友谊伟大的代表。
沿着这段悠久的历史脉络，李肇星回忆道，早在上个世纪50年代，新中国的首任总理和印度的首任总理，周恩来和尼赫鲁就决定要在那烂陀修一个玄奘纪念堂。这次他去那里就是参加这个纪念堂的修缮典礼，这个典礼成为两国人民一个盛大的节日。今年和这个典礼同时召开的还有“中国-印度旅游友好年”的启动仪式，两国留学生的交流会大幅度增加，两国的旅游者也会更多地到彼此国家去旅游。
李肇星指出，“那烂”在印度语里就是莲花，象征着知识。中印两国之间的边界问题是中国人民和印度人民都不当家作主的时候，西方殖民主义者强加给我们的。相信取得了民族解放的中国人民和印度人民，有足够的智慧和能力来解决这个历史遗留问题。
整个记者会期间，李肇星在阐述中国外交政策的过程中，不断穿插着古今中外的典故和自己的亲身经历，寓国家立场的大义于浅显易懂的掌故之中，体现了一个和平发展的大国所赋予她的官员的坦诚与自信。
有一件事情是我最不担心的，就是人才。我们中国是一个人才辈出的地方。你谈到我退休之后，那个时候你会发现，我们中国不知道有多少人在各方面水平都会比我高，我对这点也充满信心。我认为一个人能成为人才，最基本的一点是要像爱自己的母亲一样热爱自己的祖国。一个热爱祖国的人，也才会热爱人民，热爱自己的人民，也热爱全人类的进步事业。 ——答台湾无线卫星电视台记者问
我非常喜欢我们的宝岛——台湾，到了什么地方都会经常联想到我们美丽的台湾岛。比如有一次我去西宁出差，在青海省看到一座山叫日月山，我立即想到的就是咱们台湾岛上的日月潭，觉得它们就像兄妹俩或者姊妹俩。 ——答台湾无线卫星电视台记者问
一千多年以前，中国有一个人叫杜甫，他就说过这样的话：“朱门酒肉臭，路有冻死骨”。就世界那么多国家的情况来看，这种情况到今天在一定的程度上也还存在着，所以我们要争取建设一个和平稳定、共同发展、和谐的世界，我们的目标是明确的，我们的决心是坚定的，但是要做长期努力的打算。 ——答卡塔尔半岛电视台记者问
大家都关心气候变暖的问题。我到你们的国家访问的时候，最吸引我的是你们的夜晚，我发现瑞典的天空星星那么“拥挤”，好像天空都难以承担它们的重量了，我就特别羡慕。我想到的还有各个国家真是各有长处，我们应该相互学习。 ——答瑞典电视台记者问
青藏铁路的设计和施工人员根据野生动物活动规律，设置了桥下、隧道的顶部和路基缓坡这样的野生动物通道33处，使当地的野生动物得到了最好的保护，过着幸福的日子。 ——答书面提问
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