中国国家主席胡锦涛去年在耶鲁大学演讲并邀请百名耶鲁师生访问中国，耶鲁大学校长雷文四月十二日在接受记者采访时表示，他将带领百名耶鲁大学师生于今年五月开始这次具有重要意义的中国之行，他们将访问北京、上海、西安等地。
世界著名学府、美国耶鲁大学12日专门举办“中国媒体日”，邀请包括新华社在内的多家中国媒体到校园内参观和采访。耶鲁大学校长理查德•莱文还在记者招待会上宣布，应中国国家主席胡锦涛的邀请，他将在今年5月率领由100名耶鲁大学师生组成的代表团访问中国。
主席台上的莱文校长笑容可掬，台下的莱文夫人、同在耶鲁大学任教的简•莱文也显得非常激动，因为她也将随团访问中国。她在记者招待会后接受新华社记者采访时说，虽然她已经去过中国两次，但还是特别期待这次访问，因为这是胡锦涛主席发出的邀请，相信这次访问将使双方的交流与合作再迈出一步。
在耶鲁大学任教、也将成为代表团一员的简•爱德华兹对记者说，她从来没有去过中国，这次一定要好好看看中国是什么样子。她认为，国与国之间的交流最根本的是人与人的交流，相信此次访问将能帮助她切实了解和认识中国。
同爱德华兹一样，来自加利福尼亚的亨利•吉布斯也从来没有去过中国。这位学电气工程的大学生激动地说：我特别渴望去中国。中国跟美国的文化有很大的不同，但愿我去中国之后不会受到“文化冲击”！
耶鲁大学助理校务卿王芳告诉记者，在即将访华的100人中，有62名学生，他们来自世界11个国家，还有22名老师，其余是耶鲁大学的管理人员。这100人中绝大多数都没有去过中国，这样安排一是为了体现耶鲁大学的文化多样性，二是为了让耶鲁大学师生更好地认识和了解中国。
曾在中国学习中文的艾丽卡•史密斯也将随团访华。她说，自己去年在北京朝阳区学习了半年中文，现在非常期待再次去中国，一来重温在中国的美好经历，二来也可以练习中文。能比较流利说中文的她还特地告诉记者，她有个中文名字叫“史丽佳”。
在韩国出生但在香港长大并能说一口流利中文的刘赞美说，跟着耶鲁大学代表团访问中国，将能了解到中国的大学是什么样子，比如北京大学和清华大学。同样，相信中国学生从他们这里也能了解到一个真实的耶鲁大学。
刘赞美告诉记者，如今在耶鲁大学学习中文非常吃香，中文已经超过法语成为最受耶鲁学生欢迎的第二大外语，每年报名申请奖学金到中国学中文的学生都有好几百人，可惜名额非常有限。她为自己能说流利的中文而感到自豪。
为什么莱文校长和耶鲁大学师生对中国有如此深厚的感情？王芳说，这首先是莱文校长认识到了中国的经济发展和在国际上的重要性，而且他很注重宣传耶鲁大学在中国的形象；其次，耶鲁大学和中国有着悠久的历史渊源。早在150多年前，中国第一位毕业于美国大学的留学生容闳就是在耶鲁大学学习的，而且耶鲁大学还为中国培养出了不少杰出的人才，像曾担任北京大学校长的马寅初和有“中国铁路之父”之称的詹天佑，都是耶鲁大学的毕业生。
王芳表示，目前在耶鲁大学已经有600多名中国学生和学者，这在耶鲁大学的留学人员中是最多的。尽管如此，耶鲁大学今后同中国的合作还要不断加强和加深，通过即将到来的访问及双方更多的合作，耶鲁大学和中国方面的合作必将达到一个新的高度。
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