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“嫦娥一号”成功发射揭开了中国探月工程的序幕。10月25日，“嫦娥一号”卫星模型亮相北京，备受市民关注。
嫦娥一号卫星于29日进行第二次近地点变轨，进入48小时地球轨道，为开始奔月作准备。嫦娥一号卫星是凭借什么力量进行轨道变换、奔向月球的呢？
绕月探测工程卫星系统推进分系统主任设计师魏延明日前在接受新华社记者采访时说，卫星上安装的13台发动机将随时为卫星奔月提供不竭动力。
“人们往往为火箭发射时的壮观场面所震撼，而这只是整个航天任务的第一步。”魏延明说，“运载火箭将卫星送入预定轨道后就完成了其全部使命，卫星随后的轨道机动、位置保持、姿态控制及返回地面将全部依靠其自身的推进系统来完成。”
在嫦娥一号卫星上，推进分系统配置了1台大推力的变轨发动机和12台小推力的推力器。12台推力器分成A、B两分支，每分支6台互为备份。
在嫦娥一号奔月的过程中，运载火箭将卫星送入绕地球飞行的大椭圆轨道后，卫星的推进分系统就开始工作，经过1次远地点和3次近地点变轨，使卫星进入地月转移轨道，再经过2——3次中途修正和3次近月制动，将探测器送入绕月轨道。在随后卫星的1年寿命期内，还需要定期进行位置保持控制和姿态控制。
“一旦大推力的变轨发动机发生意外，12台小推力的推力器可以替代它工作。”魏延明说。为了保持“嫦娥”奔月有足够的动力，在总重为2350公斤的卫星中，有约1200公斤是携带的燃料。
魏延明说，我国卫星推进系统是完全依靠自己的力量建立和发展起来的。经过40多年的努力，我国已经研制成功了能够适应各种轨道任务需求的推进系统平台，其性能达到国际先进水平。
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