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最近，一位同事重读《今古奇观》，颇多喜悦，大家闲谈间，也勾起了我对此书的记忆。这本“三言”“二拍”的选集，是我最早的“大部头”课外读物，里面很多故事，至今记忆犹新。
张爱玲曾说“出名要趁早”，可《今古奇观》却经常提醒人们慢慢来。比如《老门生三世报恩》，便讲一个复姓鲜于的老头儿六十多岁才登甲，却有数十年“后福”的故事，告诉人们“早成者未必有成，晚达者未必不达”；《金玉奴棒打薄情郎》里讲汉代名臣朱买臣的往事，说此人早年落魄砍柴，被妻抛弃，后来在汉武帝时代发达，前妻悔恨，遂上演了“覆水难收”的一幕。这两个故事，都和一位古人的经历接近，这个人就是姜太公。大器晚成，这是鲜于老头儿和姜太公的共性；而朱买臣的“覆水难收”，简直就是姜太公的翻版，明人张岱还曾对此加以考证，最后在《夜航船》里说，“覆水难收”是姜太公的“专利”，朱买臣版纯属大众讹传。
少年出名固然可喜，大器晚成依然可贺。对于未能少年出名者，大器晚成是一剂心理良药。俗话说“活到老，学到老”，现在这话变俗为雅了，叫做“终身学习”。只有坚持终身学习，才有大器晚成的希望，可是即便终身学习，也未必能大器晚成，好在，我们有姜太公做榜样。
我们经常说，榜样的力量是无穷的。在今天的湖南常德，就有一位等待伯乐的“现代姜太公”。此人笔名迪夫，42岁，北大肄业博士，目前由姐姐提供食宿，整天闭门读书，不与外界交往。迪夫先生说，他只喜欢与聪明人打交道，一直等待贵人相助。然而7年过去了，贵人仍没有来，迪夫感叹道：我这一生碰不到伯乐了。
不难发现，迪夫与姜太公极为相似：胸中有才华，静待贵人至。不同之处也有：年少四十载，心意颇不适。和姜太公的垂钓时的自信相比，迪夫有些沮丧，42岁，他的同龄人正值建功立业之时，而他却实现不了自己的理想。不过，虽然沮丧，但他仍然呆在家里苦等，不准备出去闯荡。
那么，这位“现代姜太公”能否等到他的伯乐，像榜样姜太公一样大器晚成？依我看，这种可能性微乎其微。原因就在于，他可能具备姜太公之才，但他生在了一个完全不同的时代。姜太公和朱买臣的成功，得益于数千年前的举荐制度，那时英雄莫问出处，一些宰相居然出身囚犯和鱼贩；而且当年文盲与知识分子的比例和今天恰恰相反，半部《论语》就能治天下。可是现在呢？考试制度充斥于各个领域，升学要考，求职也要考；而且人才众多，很多职位是百里挑一、千里挑一；涉及学历，全国的博士博士后比比皆是，谁还在乎一个“肄业博士”？
当然，多么复杂的考试都难不倒能人，千里挑一的职位也有优胜者，而即便是学历不高、能力不强的人也都能找到适合自己的岗位，关键是要通过积极的心态去努力。迪夫的问题归根结底是出在了心态上，太消极，也太天真了。其实姜太公也很消极，他能遇到周文王纯属幸运，否则这个直钩垂钓的自负老者也早沦为千年笑柄了。
为避免成为笑柄，我劝迪夫先生尽快放弃姜太公的套路，尽早走出去，投入外面的世界。别让北大这块招牌成为心理负担，先前不是有北大毕业生卖肉、修鞋吗？自食其力不丢人，异想天开才可笑。
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