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新华网纽约4月22日电(记者王建刚)为表彰中国国家汉语国际推广领导小组办公室(国家汉办)主任许琳在全球推广中文教学以及创建孔子学院等方面作出的努力，纽约华美协进社和联合国大学于22日为许琳颁发了“青云”奖。
许琳在接受记者采访时表示，目前，国家汉办已经在70个国家建立了240所孔子学院，累计向世界各国派出汉语教学志愿者2000多人及汉语教师2000人。“这支4000多人的队伍正在108个国家传播着中国文化，他们是非常称职的民间大使，可以使世界更快地了解中国”。
许琳说，国家汉办每年都邀请数千名外国学生访问中国，让他们亲身体验中国文化。此外，我们每年还邀请1500名各国中小学校长赴中国访问一周。许多来访者表示，访问“完全改变了他们对中国的印象”。值得一提的是，许多美国中小学校长认识到，发展美中友好至关重要。
华美协进社董事长甘维珍对此表示赞同。她说，在美国推广汉语教学非常重要，熟练掌握汉语对增进两国人民之间的友谊和相互了解十分必要，这在当前的形势下显得尤为重要。
每年颁发一次的“青云”奖是表彰对弘扬中国文化、促进中外交流作出杰出贡献的人物。以往“青云”奖得主包括基辛格博士、何大一博士、现任美国财政部长保尔森以及雅芳华裔总裁钟彬娴等人。
华美协进社成立于上世纪20年代，由当时在纽约哥伦比亚大学任教的著名教育学家约翰·杜威和中国知名学者胡适等人共同创建，以推进对传统和当代中国文化艺术及遗产的理解和鉴赏为宗旨，是美国历史最悠久的专为美国人开设有关中国和中国文明课程的教育机构。华美协进社自成立以来，在推动中美两国的文化教育交流方面发挥了积极作用。
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