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自从美国网络运营商科姆卡斯特公司承认暗中控制网络数据传输以来，最近，有关“网络中立”的争论在美国不断升温。
所谓“网络中立”，是指在法律允许范围内，所有互联网用户都可以按自己的选择访问网络内容、运行应用程序、接入设备、选择服务提供商。这一原则要求平等对待所有互联网内容和访问，旨在防止运营商从商业利益出发控制传输数据的优先级，保证网络数据传输的“中立性”。
然而遭投诉后的科姆卡斯特今年2月承认，作为有线电视巨头和网络运营商，该公司暗中对BitTorrent(BT)公司的数据流量实施控制，“出于保证网络传输通畅”的考虑，有时会在高峰拥堵时段“延迟”基于BT协议的文件上传和下载。
这一“流量歧视”事件曝光后，引发了美国网络用户的声讨。他们指责说，科姆卡斯特妨碍消费者接入BT等特定网站下载音乐或视频，却优先提供自己的产品，这明显属于恶意竞争。业界批评人士认为，这破坏了互联网自由、开放的初衷。互联网访问控制问题也因此成为焦点。
支持“网络中立”的一方，除了草根网民、消费者权益保护组织，还包括互联网内容提供商，如谷歌、微软、雅虎等，它们要求国会立法保护“网络中立”，禁止网络运营商不合理地干预网络流量。
而美国的电信和网络运营商，如科姆卡斯特、AT＆T、韦里孙等，明确反对任何新的立法。它们声称，流量问题可以通过技术手段解决，无须再加一层枷锁对网络运营商进行监管。
美国国会虽然有议员提出了有关立法保护“网络中立”的提案，但国会内部在这一问题上存在明显分歧，民主党议员大多支持，很多共和党议员则表示反对。
美国的网络监管机构联邦电讯委员会此前就科姆卡斯特事件举行了两次听证会。该委员会主席凯文·马丁22日在国会听证会上表示，他们目前“已拥有所需要的权力”，可以防范互联网服务供应商出现“流量歧视”。
从马丁的表态来看，“网络中立”立法短时间内还难以出炉，“网络中立”之争则会继续升温。 (责任编辑：廖恒)
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