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美国航空作战力量在技术和整体实力上处于世界上最先进的水平,而且在技术、经验、规模和系统协调水平上相对于其他国家的优势同样非常明显。美国航空兵在作战飞机性能和装备规模上几乎超过了可能对手装备的总和,无论是技术对抗还是数量消耗都没有哪支空中力量能够提出挑战,现在的美国航空兵在制空权方面处在不受挑战的绝对优势地位。美国空军在全面战争和局部战争中拥有系统完善的高技术作战体系,其中由执行侦察、预警和电子对抗任务的特种飞机起着联结整个系统的关键作用。大量特种飞机的协同几倍的放大了美国航空作战机队的战斗力,如果不能在战斗中破坏或者限制美国空中作战体系的整体配合,那么单纯依靠作战装备的对抗是根本不可能打破美国空军的优势。
F-22在战斗中将得到美国军事集团立体作战信息网络的支持,预警机所提供的目标引导和空情信息加强了F-22的不对称技术优势。战争中如果可以利用各种手段对美国空军的预警机和电子战机进行攻击,通过消灭或者驱逐空中预警机迫使F-22频繁使用本机的传感器,也能够在理论上增加F-22的暴露时间以便使用战斗机进行拦截。打掉预警机确实可以迫使F-22频繁使用机载雷达系统进行目标探测,而使用主动探测技术的飞机很容易在被动探测装置发现。打预警机在国内和国外反隐身研究中都被作为对抗F-22的方法之一,不过通过消灭预警机来暴露F-22的方法虽然看起来简单有效,但是想要在实战中真正完成预定的作战目标则非常困难。
美国空军现役的E-3A空中预警机的雷达对战斗机目标的探测距离超过400千米,也就是说现役第三代战斗机在几百千米的距离之外就会被E-3A发现,E-3A最少也能够获得15分钟的时间调动护卫战斗机进行拦截。中国战斗机出海攻击E-3A必然要脱离海岸线进行远程突袭,本身在信息情报上就处于劣势的中国战斗机还要面对几道战斗机拦截线的阻击,即使能够一路战斗突击到预定的位置也将付出极其巨大的代价,而在这段期间E-3A还可以利用700千米以上的飞行速度进行规避,意图打击预警机的行动反到容易让中国战斗机陷入得到良好指挥引导的F-22的陷阱。
中国战斗机即使真的依靠突击行动达到了消灭或者驱逐E-3A预警机的目标,先不考虑在这个过程中所需要付出的飞机和飞行员的代价是不是能够承受,这个成功的驱逐是不是真正值得用那么大的代价去付出也是一个问题。F-22本身的性能优势即使在失去E-3A后会被削弱却不会完全消失,F-22的AN/APG-77雷达在设计上就考虑到了低截获的要求,通过对雷达辐射信号强度的控制和将信号伪装成无线电杂波,同样可以在获得空情的同时尽可能保证飞机对电子侦察系统的隐蔽性,而AN/APG-77电扫描相控阵天线的大范围远距离探测能力和数据链,也可以使F-22在机架飞机之间信息共享并形成小规模的作战系统,想要再打破由多架F-22组成的小作战系统要远比驱逐E-3A更加困难。国外和国内以攻击空中预警机为目标的多次演习和模拟证明,除非对抗双方的整体实力和装备技术条件差距过大,否则依靠战斗机很难完成对空中预警机的攻击任务,最好的结果也只是暂时将预警机驱逐到相对更加安全的后方。俄罗斯目前也在发展用来攻击空中特种平台的战术和武器,但是隐蔽性在任何时候都是成功攻击特种飞机的基础,只有具备隐身和超音速巡航能力的F-22可以真正有效完成这个任务。
常规第三代战斗机在战斗中很难对处于重重掩护下的预警机造成实质性的威胁,而要而加强攻击机的隐蔽性来削弱预警机对威胁反应时间的要求,又不可避免的要使飞机性能满足隐身和长时间超音速飞行的条件。通过攻击预警机来削弱F-22优势的战术对战斗机装备的要求很高,很容易出现为对抗F-22打击预警机就必须先在空战中打破F-22的拦截的怪圈。攻击预警机来破坏F-22的系统对抗环境确实在理论上可以取得很好的效果,但是目前中国空军和防空导弹部队却缺乏有效打击预警机的能力,反到是F-22能够依靠信号特征低的优势进行穿刺式的突防,对中国空军的预警机和地面防空系统重要节点到是可以造成巨大的威胁,考虑怎样在战斗中保护中国自己的空中特种平台不受F-22威胁更加重要。