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使用寿命大大延长
Goce任务团队还在美国地球物理学会秋季学术大会上宣布,Goce卫星的使用寿命可能会远远超过预期。这颗卫星的使用寿命之所以大大延长,是因当前太阳活动异常安静的结果。在太阳活动强度减弱期间,地球大气覆盖区域减少,这意味着卫星不会遭受过多的拉力影响。
即便是在254.9公里的超低纬度,Goce卫星不需要其推进系统的帮助也能保持稳定的飞行轨道,避免从天空中坠落地面。在此之前,欧洲航天局估计Goce卫星的使用寿命约为两年,但是根据当前的太阳活动强度,它可以在轨飞行5年时间,不间断收集科学数据。
弗洛博格哈根博士说:“Goce卫星发射后在轨经历的空气阻力不同于所有模型在发射前预测的空气阻力。这意味着在引力场测量方面不仅涉及大量新科学,而且在作用于Goce卫星的地球表面的测量数据方面也是如此。所以,我们计划通过这次任务生成另一个产品,帮助制作热层模型的研究人员,从而可以模拟高层大气层的空气密度。”