对于体育大国美国来讲，世界第一运动足球可不是最受欢迎的体育项目。在美国，“football”这个单词指的是美式橄榄球，而“soccer”才是英式足球的意思。尽管要忍受“改名”的委屈，美国足球的水平却一直在不断提高。此次南非世界杯，“山姆大叔”希望能够一雪上届世界杯未能小组出线的前耻，再创2002年韩日世界杯时闯入八强的辉煌。

　　足球运动快速发展

　　美国人对足球有多陌生？或许贝克汉姆初到美国洛杉矶银河队效力时的一个小故事能够告诉你答案。当年小贝即将驾临美国时，电视记者曾经拿着这位足球巨星和他老婆“辣妹”的合影在繁华的纽约街头进行采访，一位接受采访的女士看着照片说：“我知道这个女孩，她是‘辣妹’的成员之一。但她旁边的那个人是谁？看上去倒是挺可爱的。”妇孺皆知的贝克汉姆在纽约碰了“钉子”，这或许就是足球在美国处境的缩影。对于喜欢刺激的美国人来说，橄榄球、篮球、棒球和冰球才更有看头。平局太多、得分太少的足球则是二流项目。尽管如此，足球依然是美国近年来发展势头最为迅猛的体育项目。

　　1968年，一些美国商人为了赢利，急功近利地建立了北美足球联盟。1975年，职业生涯进入暮年的贝利加盟了纽约宇宙队。随后，克鲁伊夫和贝肯鲍尔等巨星也加入了北美足球联盟。一时间，足球在美国的观众人数直线上升。但由于扩展太快和足球基础薄弱，只是依靠引进巨星的球队相继破产。1985年，北美足球联盟正式宣布倒闭。痛定思痛的美国足球人开始发展青少年足球。1990年，美国国家队时隔40年后重入世界杯决赛圈，并在1994年成功举办美国世界杯。按照对国际足联的承诺，美国用1994年美国世界杯的盈利在1996年创立了美国足球职业大联盟(简称MLS)。吸取了北美足球联盟失败的教训，美国人提出了培养本土明星和吸引国际巨星并重的战略。于是便有了霍华德和多诺万等人加盟英超，巴尔德拉马和贝克汉姆登陆美国的情景。如今，美国队已经连续第6次闯入世界杯决赛圈。在最新的国际足联排名中，美国男足位列第14位。

　　本土教练战绩不俗

　　2006年，美国队未能从德国世界杯小组赛中出线。美国足协找到了刚从德国队离职的克林斯曼，希望他执教美国队，但遭到了后者的拒绝。无奈之下，美国足协提拔了当时在美国大联盟带队获得胜利最多的教练布拉德利担任主教练。

　　布拉德利22岁时便开始了足球教练的生涯。在经过了15年执教大学球队的经历后，其在1996年进入美国国奥队教练组。同年，他开始在美国职业足球大联盟任教，后在3支球队中担任主帅或助教，每个赛季都能把球队带入季后赛，其中一次还获得了总冠军。尽管没有过执教豪门的经历，但布拉德利在调动更衣室情绪上颇有一套。在去年进行的联合会杯上，美国队在半决赛中击败西班牙队，在决赛中曾2比0领先巴西队。尽管最终被逆转，但美国队仍然获得了队史上的最佳成绩。今年3月，布拉德利轻松击败美国其他项目的教练，获得了美国奥委会评选的2009年度最佳国家队主教练称号，成为该项评选中首位获奖的足球教练。

　　在展望美国队的世界杯前景时，布拉德利说：“同组的对手都很强，每一支都值得尊敬，但我们晋级的机会很大。”随后，布拉德利还重点谈到了最受瞩目的美英之战，“我们要全力防住鲁尼，他的状态太惊人了。只有伤病才能让他放缓脚步，但很快他又会冲到最前面”。

　　球星助力突围

　　作为中北美及加勒比地区的足球王者，美国队在此次南非世界杯预选赛中的征程相当顺利，早早预订了本届世界杯的入场券。之所以能够一路坦途，与队中的多位知名球星分不开。

　　尽管现在已经回到洛杉矶银河队踢球，但多诺万依然被认为是近年来在欧洲发展最好的美国球员。作为美国队队长，多诺万已经参加了两届世界杯，大赛经验丰富，是美国队当之无愧的灵魂人物。另外，美国队阵中还有一位名叫阿尔蒂多雷的年轻前锋。21岁的阿尔蒂多雷效力于西甲维拉利尔队，上赛季被租借至英超赫尔城队。在其出场的13场世界杯预选赛中，阿尔蒂多雷攻入6球，是本届世界杯上最受关注的新星之一。谈到即将到来的世界杯，阿尔蒂多雷显然没有把英格兰队放在眼里，“我们都等着和英格兰队的那场比赛呢，我想美国队会给全世界的球迷带来惊喜。别以为我们的目标只是小组出线，我们更希望获得小组第一，那样接下来才能获得好的淘汰赛签位”。

　　阿尔蒂多雷的话不无道理。从球队的理论实力上来看，英格兰队是当之无愧的小组第一，而美国队的实力要稍好于斯洛文尼亚队和阿尔及利亚队。如果获得小组第二，美国队很可能在接下来的淘汰赛上与德国队相遇。全力以赴争取小组第一，或许能让美国队走得更远一些。

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　　美国队30人大名单

　　门将：古赞(阿斯顿维拉)、霍华德(埃弗顿)、哈内曼(伍尔弗汉普顿流浪者)

　　后卫：博卡内格拉(雷恩)、博恩施泰因(芝华士)、切伦多洛(汉诺威96)、德梅里特(沃特福德)、古迪逊(史达)、马绍尔(哥伦布水手)、奥涅乌(AC米兰)、皮尔斯(FC达拉斯)、斯佩克托(西汉姆联)

　　中场：比斯利(格拉斯哥流浪者)、贝多亚(厄勒布鲁)、布莱德利(门兴格拉德巴赫)、克拉克(休斯敦迪纳莫)、邓普西(富勒姆)、多诺万(洛杉矶银河)、M·埃杜(格拉斯哥流浪者)、法伊尔哈贝尔(奥胡斯)、霍尔登(博尔顿)、克列斯坦(美国芝华士)、罗杰斯(哥伦布水手)、J·托雷斯(帕丘卡)

　　前锋：阿尔蒂多雷(维拉利尔)、巴德勒(洛杉矶银河)、程拜仁(休斯敦迪纳莫)、芬德利(皇家盐湖城)、H·芬德利(普埃布拉)、约翰逊(阿里斯FC)

　　美国队小组赛赛程

　　(北京时间)

　　6月13日2时30分英格兰VS美国

　　6月18日22时斯洛文尼亚VS美国

　　6月23日22时美国VS阿尔及利亚