今年63岁的菅直人于2009年加入鸠山内阁，出任副首相兼国家战略担当大臣，并于今年1月转任财务大臣。

　　作为副首相兼财务大臣、鸠山政府的第2号人物，菅直人一直以来对首相鸠山由纪夫予以大力支持。

　　6月2日鸠山由纪夫宣布，由于在处理美军驻日普天间机场等问题上不力，他将辞去首相职务，民主党干事长小泽一郎也一同辞职。菅直人当天晚些时候明确表示，自己将参与4日民主党新代表(党首)的竞逐。  

　　菅直人发表“竞选宣言”时称，希望这次选举“成为民主党重新出发的起点，打造一个充满活力的日本。”

　　菅直人誓言，如果胜选，将大力推动“实现国民期待”的经济、社会和财政改革，努力开创一个没有政治献金丑闻的政治环境，为实现日本“新生”继续努力。

　　日本外相冈田克也、国土交通相前原诚司等人均对菅直人表示支持。