在儿子笔下，季羡林是人生的失败者，是有国无家的浪人，是孤独、寂寞、吝啬、无情的文人。本书颠覆了“大师”的完美形象，还原了诗意背后的血泪，而实则包含着一颗挚爱之心。季承只是希望还原一个真实的人的形象。

　　上集回放：父亲到德国留学，与德国姑娘伊姆加德相爱。但是，经过慎重考虑，父亲还是打消了留下来的念头。

　　六、回到济南

　　一天中午过后，在大门外探风的热心人忽然跑进院子里喊道：“来啦！来啦！”叔祖母急忙让我和姐姐到西屋廊檐下站好。我向前院二门方向望去，只见一个年轻人走了进来，留着洋头，身穿土黄色风衣，里面是西服领带，足下是皮鞋。当他走近我和姐姐的时候，我们大声叫道：“爸爸！”他好像没有亲吻或抱我们一下。之后，我们就被安排到别的房间去了。后来大人们之间发生的事，我就不得而知了。我想他一定要先见过叔祖父母，特别是叔祖母，但也不可能有什么磕头跪拜之类的仪式，不过伤心流泪恐怕是少不了的。至于我母亲，我没留意那时她在什么地方，是在人群后边站着还是忙着沏茶倒水，或者也在伤感悲戚，我已没有印象了。

　　现在感到奇怪，我竟不记得那天的团圆饭是怎么吃的了。只记得那天晚上，父亲一直站在叔祖父的床前，恭立伺候，已经换上了长衫，但并没有说什么话。后来，叔祖父一挥手说：“歇着去吧！”父亲才轻手轻脚地从屋里退出。此后每天晚上都是如此。这给我留下了深刻的印象。至于父亲怎么和母亲话说阔别之情，又是怎么度过分别十二年后的第一个夜晚的，我当然不得而知。但从母亲第二天那木讷的表情来看，那一夜恐怕并没有什么幸福可言。从那时起，父亲就演起了舍情求仁的悲剧来了。

　　父亲在济南走亲访友，应酬颇多，惊动了山东省政府主席王耀武。王耀武派人请父亲去他的官邸赴宴，表示欢迎父亲回山东工作。父亲已经当上了北京大学的教授和东语系主任，哪里会回山东。王耀武还派人给季家送来了面粉、白糖等礼品，他的车队惊动了二里长的佛山街。从此，季家名声大振，远超过了“季课长”的时代。

　　空闲时，父亲问我在哪个学校念书，几年级了，并爱抚地摸了摸我的头说：“怎么不把头发留起来？像个当兵的。”我在正谊中学读书，父亲也在那里念过书。小学我们都上的是三和街小学。我长得圆头圆脑，胖乎乎的，浑浑噩噩只知道玩耍，对于功课很不上心。男孩子都是光头，如果谁留洋头(分头)，那倒是一件出风头的事。可是父亲有令，我只得留起洋头。记得父亲在摸了我的头之后，立刻去水缸里舀了一瓢水冲手，使我感到很新奇。而且他从来没有亲过我或拉过我的手。

　　父亲给我和姐姐带来了礼物，是两只金笔，算是贵重的东西了。我得到的是一支英雄牌的，姐姐那支的牌子记不得了。我们一直保存到高中的时候才舍得用。给我的礼物还有一条皮带。我们穿的都是中式裤子，用的是像一条绳子似的布腰带，裤子一勉，腰带一扎，就可以了。中式裤子上也没有腰带扣，父亲送的洋腰带派不上用场，只好搁在一边。姐姐应该也有另一件礼物，但我已经记不得是什么了。

　　按理说，离家十二载，博士、教授、主任头衔载满头上，腰包里的银子也鼓鼓的，对老家的朋友设宴款待是必不可少的，何况咱们季家又有侠的传统。可是父亲脑子里的男士却没有他认为值得宴请的对象。他只请女士，男士免谈，就这样，包括他最赞赏的“小姐姐”等在内的二十几位年轻女士被邀请到济南著名的聚丰德饭庄，觥筹交错，大快朵颐。

　　新星出版社出版