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本届世界杯揭幕战东道主南非队迎战墨西哥队,如此重量级的一场比赛,谁将担任本场比赛的裁判工作颇为引人关注。恐怕谁也没有想到,国际足联最终将这一重任交给亚洲,来自乌兹别克斯坦的主裁判伊尔马托夫,将与同胞伊亚索夫以及吉尔吉斯斯坦人科卡洛夫担任本场重头比赛的裁判工作。
现年33岁的伊尔马托夫,在2003年成为国际裁判。2008和2009年度,伊尔马托夫连续被评选为亚足联年度最佳裁判。在本届世界杯的预选赛阶段,伊尔马托夫执法了8场比赛,2008年世界俱乐部杯决赛曼联同基多体育大学队的比赛也是由他执法。尽管伊尔马托夫在亚洲是顶尖级裁判,但他的火速出位还是出人意料。
在联席会上,伊尔马托夫成为各国记者追逐的焦点。对于自己担任揭幕战主裁,伊尔马托夫表示,“也许在很多人看来,能够执法世界杯比赛的揭幕战是一件非常幸运的事,但作为一名职业裁判,这场万众瞩目的比赛,其实只是一场普通的足球比赛,对我来说没有任何压力可言。”
对于为何国际足联选用他的团队担任揭幕战执法工作,乌兹别克斯坦人也不禁幽默了一把,“他们为什么这样选择我也不清楚,你想要知道,就只能去问布拉特主席,也许是我这几年的表现打动了他吧!”
有意思的是,当现场一名记者要求他预测一下揭幕战比赛时,伊尔马托夫笑了起来,“哈哈,我可是一名职业裁判,国际足联有明确的规定,你不知道吗?我可不能作出这样的预测啊!”
特派记者曾昭翔
(新报约翰内斯堡6月7日电)