对大多数观众来说，刘晓晔这个名字还有些陌生。但对于喜欢看孟京辉导演的先锋话剧的观众来说，刘晓晔可是个熟脸。从2000年的《臭虫》开始，到2009年主演的《堂·吉诃德》，作为孟京辉团队的“御用”演员，刘晓晔9年来没有一场“缺席”。不管戏份多少，他的表演总能吸引观众的注意。

　　刘晓晔和孟京辉是在球场上认识的，之后从导演助理一步步走上舞台。在刘晓晔的表演潜力逐渐激发的同时，实力也逐渐得到认可。其实刘晓晔是戏剧“科班”出身，本科4年学导演，研究生时琢磨台词，毕业后在北京舞蹈学院音乐剧系教戏剧基础课。这些不算，喜欢钻研的刘晓晔还去德云社进修相声，跟舞蹈家金星学跳现代舞，学习老家的东北二人转。刘晓晔认为，嘴皮子利落了，声音也比以前好。“多听相声有好处，语言节奏的掌握、抖包袱的时机和分寸都是学问。词义的飞白、语意的转化、多音字转化运用……这些相声理论对话剧也同样受用。”正是带着这种观点，刘晓晔走进小剧场话剧《两只狗的生活意见》。两年内，《两只狗的生活意见》演出500多场，创下小剧场话剧集中上演的场次纪录。其间，“狗哥哥”从高大的陈明豪换到瘦弱的韩鹏翼，而“狗弟弟”却一直由刘晓晔坚守，他让观众在《两只狗的生活意见》中依稀看到赵本山和郭德纲的影子。

　　留心生活，使他的表演更加丰富。自家小区业主对保安的行为、态度很不满，有一天刘晓晔喝多了酒为了出气就把保安给打了。没想到后来跟保安们混熟了，也就有了《两只狗的生活意见》中冒充保安的经典桥段，演活了这个人群。刘晓晔透露，他在这部戏里找到了表演的“办法”，将来会发展下去。目前，刘晓晔已经和原班人马开始构思新作品，故事不是现代生活，人物也可能变成拿破仑或者希特勒之类的历史人物。