一把湘妃竹扇骨日前拍出二十多万人民币，让许多藏家的目光聚焦在湘妃竹上。其实并非湘妃竹一夜之间陡然由乞儿变富翁，从明清到民国，特别是民国时期，湘妃竹和黄金等价。要知道，好的湘妃竹十分难得，并非凡湘妃竹就能价高几十万元。

　　好的湘妃竹必须是“紫花蜡地”。湘妃竹如《花经》所记：“湘妃竹叶碧绿，竿上有黑褐色之旋纹，如溅泪痕。初生时，色浅，二三年后，旋纹愈显。”这是记载湘妃竹的一般生长状态。其实要获得大且圆的“旋纹”，通常需要用人工的“封苔钱法”，使斑痕浑圆紫晕斑驳可爱，但这谈何容易。世间凡珍贵的东西，大抵因之稀少。好的湘妃竹即使精心莳弄，也未必成功。

　　首先，湘妃竹珍贵在“紫花”上，几把湘妃竹骨放在一起比较就直观了(见图示)。像左骨和中骨，一紫一红，一深一浅，这就分出哪是“紫花”哪是“红花”，同时也分出哪个更优。二者在花纹上都很清晰分明，都很圆润，符合“如溅泪痕”的特征。但左骨红中泛紫，紫花氤氲有层次感。而中骨如不和左骨相比，也是上好湘妃竹，但一比较，就显得紫花色泽略淡了。

　　紫花和蜡地抬升着湘妃竹的品相。何谓蜡地？即表面一层细腻如蜡的光泽，这最难得。前文所述，左骨和中骨紫花有深浅之别，二者“蜡地”皆属上乘。再看右骨，其花虽紫，但缺乏“氤氲”之变化，略显生硬，最最致命之处是，右骨表皮无光泽且干涩，绝非“蜡地”，这就是很明显的上中下三等湘妃竹的实例说明。

　　说完“紫花蜡地”，再说说假湘妃。凡某物价格腾沸，马上赝品迭出。在百年前就有用烙烫法做假湘妃。识别烙烫出来的湘妃，一可眼看它的花纹是否自然，一般很难逃出人眼的观察；二是用手摸，凡自然的斑点高出蜡地，而烙烫的必凹进去。所以，多看些真的，那假的就难逃法眼了。

　　另外，新的湘妃竹近年开始出现。可惜，由于水质和环境的变化，新湘妃紫花不紫而微泛黑色，蜡地不黄而呈灰色，黑不唧唧、灰不溜秋，煞是不美观。正因为“好湘妃”趋于绝迹，才会有老湘妃扇骨如此的天价。

　　好的湘妃竹扇骨在民国时期已属珍玩稀物，笔者从多年存世的扇骨观察，老扇骨中乌木、玉竹刻骨、素骨占了有90%的份额，其余的份额由象牙、玳瑁、黄杨、湘妃、梅箓等材质占有。较好的湘妃竹于折扇扇骨比重千不及一，真正紫花蜡地上好的湘妃竹骨可谓是凤毛麟角了。一柄扇骨不过几十克重，若以黄金价格计，几十万元一把湘妃竹扇骨已远超黄金之价了，能不珍欤？

　　同是湘妃扇骨，左面的坤扇骨紫花氤氲可人；中间的扇骨蜡地温润怡人；右面的窄骨花纹生硬缺乏光泽。