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欧洲南方天文台24日在德国宣布,天文学家发现一个拥有7颗行星的类太阳系统。这可能是科学家对太阳系外的外部行星展开研究以来,发现的最大类太阳系统。
这个类太阳系统距离地球大约127光年,母星名为“HD 10180”。科学家通过欧洲南方天文台设于智利的天文望远镜实施观测,推算有5颗行星围绕一颗恒星运行。科学家发现的一些其他迹象表明,这个系统“很可能”存在另外两颗尚未得到证实的行星。
尽管这个类太阳系统仅比地球所处的太阳系少一颗行星,但科学家们认为,这个系统中的行星体积过大或星球表面温度过高,不适宜生命存在。
“HD 10180”系统至少有5颗体积与海王星类似的行星,所绕行轨道与火星相当。它们的质量是地球的13倍至25倍,与母星之间的距离是地日距离的0.06倍到1.4倍。
天文学家还掌握了其他2颗行星存在的证据。其中一颗与土星类似,质量至少相当于65个地球,绕母星运行一周需2200天。另一个可能是迄今为止发现的质量最小的系外行星,质量大约是地球的1.4倍,与母星间的距离只有地日距离的2%。这颗行星上的“一年”只相当于地球上的1.18天。它应该是一颗与地球类似的多岩行星,但由于温度过高,无法支持生命存在。
在25日于法国普罗旺斯天文台举行的系外行星会议上,天文学家公布了此次发现的细节。研究报告将刊登在《天文学和天体物理学》杂志上。
(综合新华社等报道)