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“人非圣贤,孰能无过?”可见错误是人人都犯的,然而,我要对别人说:“你错了。”无论是谁,也会摆出不高兴的面孔来,甚至会跟我发生纠纷。《红楼梦》中薛宝钗批评自己的亲哥哥都差点惹出事来——“错里错以错劝哥哥”的宝钗因贾宝玉挨打一事劝哥哥以后说话留心,结果惹得薛蟠恼羞成怒,抓起门闩就向外跑,扬言要打死贾宝玉,可见,指出别人的错误是会惹人发脾气的。
据《说文解字》上讲,“错”的本义是用金涂饰,“从金,昔声”。最初,“错”是装饰感很强的一个字,古人常在器具上镀金,如汉代桓宽就在《盐铁论》中提到过“金错蜀杯”。古人也在刀鞘上镶嵌或涂抹金银,宋代陆游就有一首《金错刀行》,这些都可用“错彩镂金”这个成语来形容,《史记·赵世家》中所说的“错臂”是指文身,用丹青在手臂上画图。
我相信,以上这些美丽珍贵的“错”是大多数人所喜爱的,可是,“错”的引申义就不那么招人待见了。
“错”也指磨刀石,故《诗经·小雅·鹤鸣》上说:“它山之石,可以为错。”后又引申为粗糙、不滑之意。世故圆滑的人会告诉你:为人处世千万别像屈原那样,对那些“背绳墨以追曲”的小人极尽挖苦和批判之事,结果自己的人生以自沉汨罗江而告终。“绳墨”代表“对”,“曲”代表“错”,可是,“对”却最终败于“错”。由此看来,良药未必都得是苦的。《邹忌讽齐王纳谏》中的邹忌,明明要说出齐王的错,却先加上一篇引子,将自己家里大老婆爱自己、小老婆怕自己的事曝料一番,然后再说“王之弊甚矣”,被邹忌“忽悠”得晕头转向的齐王马上下令,让天下人都来挑自己的错。
“错”也指杂乱无序,故有“错综”“错落”“错谬”等词语出现,古人在竹简上刻书,那些顺序混乱的竹简就被称作“错简”。曾国藩说:“世事多因忙时错,好人半从苦中来。”就将生命个体在人生错误面前顾此失彼、应接不暇的窘态描摹得淋漓尽致。
“错”也指更迭,《礼记·中庸》中说:“辟如四时之错行。”天时人事都在更迭,在人生的变数中也许就包含着无数个错误。陆游一生错过了唐婉,故而在《钗头凤》中大呼“错错错”。人常说:“男怕进错行,女怕嫁错郎。”现在的情形是男人和女人都一样,既怕工作上选错了行,也怕婚姻上选错了对象。
总之,“错”是一个内涵丰富的汉字,读懂这个字,对人生是大有裨益的。